Книга Мисс Пим расставляет точки, страница 55 – Джозефина Тэй

– Фрекен! – воскликнула удивленно Генриетта. – Я думала, она вам нравится.

– Вы так думали?

Три холодных слова, произнесенные безразличным голосом, означали: мне должны нравиться все студентки; если вы знаете, кто мне нравится, а кто нет, значит, я никуда не гожусь.

– Ну вот, вы спросили Сигрид и получили ответ, – произнесла довольная мадам. – Я и сама не могла бы выразиться точнее.

– Быть может, – начала мисс Рагг, – я хочу сказать, им нужна именно гимнастка. В Арлингхерсте самостоятельные отделения: гимнастика, игры, танцы; для каждого предмета свой учитель. Так что, может быть, Роуз и не будет так уж плоха.

«Интересно, – подумала Люси, – эта попытка компромисса вызвана тем, как выполняла Роуз роль полузащитника в команде мисс Рагг, или желанием сгладить ситуацию и хоть чуть-чуть свести края зияющей пропасти?»

– Дорин, детка, – сказала мадам тем терпеливым голосом, каким разговаривают со слабоумными, – они ждут от нас не того, кто «будет не очень плох», они ждут выдающуюся личность, которая, только что выйдя из колледжа, могла бы стать одной из трех преподавательниц гимнастики в лучшей школе в Англии. Как вы думаете, похожа мисс Роуз на такого человека?

– Нет-нет, полагаю, не похожа. Должна признаться, скорее, это Иннес.

– Совершенно верно. Иннес. И выше человеческого разумения, почему мисс Ходж не видит, что это Иннес.

Мадам в упор посмотрела на Генриетту своими огромными черными глазами. Генриетта вздрогнула.

– Я же сказала! Есть вакансия в Уичерлейском ортопедическом госпитале, это идеальное место для мисс Иннес. Она великолепно выполняет медицинскую работу.

– Господи, дай мне терпения! Уичерлейский ортопедический госпиталь!

– Разве сплоченность оппозиции не убеждает вас, мисс Ходж, что вы не правы? – Это проговорила мисс Люкс, язвительная даже в гневе. – Оставаться одной против всех – не очень сильная позиция.

Но вот этого не следовало говорить. Если и можно было убедить Генриетту ранее, то теперь эта стадия осталась далеко позади. Она отреагировала на логику мисс Люкс внезапным взрывом ярости:

– Мое положение как меньшинства, быть может, и не очень сильное, мисс Люкс, однако мое положение как директора этого колледжа неоспоримо, и то, что вы думаете и чего не думаете о принятых мною решениях, несущественно. Я, как всегда, поделилась с вами своими соображениями относительно распределения вакансий. Конечно, очень жаль, что вы не согласны со мной, но это ничего не меняет. Принимать решение должна я, и я его приняла. Вы вольны не одобрять его, но, рада заметить, не вольны противодействовать.

Дрожащей рукой Генриетта поставила свою чашку на поднос, как обычно это делала, и направилась к двери. «Неуклюжая, обиженная, похожая на раненого слона», – подумала Люси.

– Одну минутку, Генриетта! – воскликнула мадам, стрельнув в сторону Люси глазами, в которых зажглись недобрые огоньки. – Давайте спросим постороннего человека, опытного психолога.

– Но я не опытный психолог! – возразила бедная Люси.

– Давайте просто послушаем, что думает мисс Пим.

– Не понимаю, какое отношение имеет мисс Пим к вакансиям…

– Нет-нет, не о назначениях. Просто, что она думает об этих двух студентках. Давайте, мисс Пим. Выскажите ваше откровенное мнение. Вы провели у нас только неделю, и вас нельзя будет упрекнуть в пристрастности.