Книга Секреты под кофейной пенкой, страница 145 – Джей Эм Холл

– Мы ведь знаем о ее письмах только то, что сказала она сама. – Лиз приободрилась. – Там вполне могло быть написано что-то и про ее прошлое, а Кейли взяла их и уничтожила.

– Остальные письма были простым прикрытием, – сказала Пэт, – а на самом деле кто-то шантажировал Кейли Брильяшку… Может, даже требовал денег?

– Нет, – сказала Тельма. – Все совсем не так.

* * *

Поездка на север была другой. Погода была тихой, спокойной, будто устала от мучений прошедшего дня. А все признаки урагана – сломанные деревья, затопленные луга – словно замерли во времени и покое, отделились от хаоса, в котором были рождены. Подруги даже изредка открывали окна «Йети» – что скоро стало просто необходимостью, потому что из шоперов Лиз начали просачиваться ароматы.

В какой-то момент на М5 они остановились в ресторанчике «Глосестер», и все трое были удивлены атмосферой настоящего фермерского хозяйства и огромной, покрытой газоном скульптурой, похожей на телепузика. Никаких привычных бургеров, кофе и игровых автоматов. Тельма купила местный вид пирога для Тедди, а Лиз раскошелилась на яйца по-шотландски для Дерека и баночку чего-то, что называется «фруктовая горчица», для Джен. Пэт накупила целую коллекцию такой горчицы и релиша.

– Пусть Род теперь готовит сколько хочет, – сказала она. – Я справлюсь.

Пэт с довольным видом выставила баночки перед собой на столе, за которым они сидели. Консервы со свеклой и хреном, луковый конфитюр, любопытная приправка с перцем чили.

Лиз посмотрела на подругу.

– Ты как будто приободрилась, – сказала она. – Радостная такая.

– А я и не осознавала, что я была нерадостная, – призналась Пэт, тут же обороняясь. Она выглянула в окно на маленький холмик и заросший камышом пруд. Они хорошо вписывались в образ фермерского ресторана, который у многих ассоциировался с экологичностью. Небо вдруг стало таким ярким, ярко-голубым, впервые за долгое-долгое время.

– Ну ты не прям погрязла в тоске, – сказала Тельма, и ее слова повисли в воздухе.

Пэт взяла в руки баночку, которую купила Лиз.

– А что вообще такое «фруктовая горчица» и зачем она дома? – спросила она.

– Джен точно понравится, – сказала Лиз. А потом тихо вздохнула: – Для пасты с халлуми.

Тельма с Пэт улыбнулись.

– Я понимаю, что она твоя подруга, – сказала Пэт, – но не понимаю, почему ты ее терпишь.

Лиз улыбнулась.

– Кто-то же должен. – Она сделала паузу. – Знаете, я ведь и правда думала, что это Джен. Шлет письма.

– С чего ты вообще это взяла? – спросила Пэт. – Даже я не вижу связи.

Лиз замолчала и посмотрела Тельме в глаза, прежде чем снова заговорить.

– Ну, эй, – вмешалась Пэт, – больше никаких секретов.

– Вы же помните, что она лежала в психиатрическом отделении Фрайрейджа?

Пэт кивнула.

– Это же было очень давно?

– Ты была в декрете с Лиамом. Это было сразу после того, как у них в браке случился разлад, потому что Дейв начал встречаться с женщиной из машинной мастерской в Воксхолле. Джен тогда слетела с катушек. Облила машину Дейва растворителем, а сарайчик этой женщины вообще подожгла. Вся садовая мебель сгорела. – Лиз вздохнула, вспоминая весь тот ужас… боль, попытки протянуть руку и еще много боли. – Они в итоге подали на судебный запрет. Благодаря этому она хотя бы пришла в себя, а то конец был бы преподавательской карьере.