Онлайн книга «Школа призраков»
|
– Вы все свидетели… Вуд быстро наполнил рюмку судьи и зашептал: – Не принимайте к сердцу, сэр. Это так… – Артур, – строгим тоном сказала миссис Дойль, – немедленно извинись, или я сейчас же уйду! Сэр Артур кашлянул в кулак, привстал и отвесил короткий поклон картине Тернера, висевшей позади Крайстчерча. – Прошу извинить, сожалею. Крайстчерч опустился на стул, молча кивнул головой и поднес к губам рюмку. Он решил остаться – пересилило любопытство: что же будет дальше? После недолгого молчания миссис Дойль спросила: – Значит, ты не убивал его? И не собираешься? – Твоя американка – нахальная лгунья. – Сэр Артур отпил из рюмки и закашлялся, потом вытер усы салфеткой. – Наглая интриганка. Крайстчерч кивнул: – Американки, как правило… Вуд перебил его: – Наверно, ошиблась, торопилась… Миссис Дойль повернулась к Крайстчерчу: – Будьте свидетелем. Мой сын заявил, что не убивал и не собирается убивать. Дай мне обещание, Артур, раз и навсегда, и тогда я буду спокойна. – Обещаю, – буркнул сэр Артур. Крайстчерч обратился к миссис Дойль: – Следовало бы взять письменное обещание. А я скреплю своей подписью. Миссис Дойль вскинула голову и произнесла торжественным голосом: – Достаточно устного. Дойли не нарушают своего слова – это неписаный закон нашего дома. Крайстчерч повертел в руках трость и произнес: – А все-таки любопытно… почему эта американка наврала, будто бы видела рукопись об убийстве сыщика? И кто она вообще? Загадочная особа. – Я не нахожу в ней ничего загадочного, – сказала миссис Дойль. – Очень милая девушка, непосредственная, манеры у нее, может быть, немножко странные, но у них так принято. Крайстчерч усмехнулся. – Мне говорили, что у них принято с утра пить виски из кукурузы. И женщины безобразно напиваются. – Я был в Америке и не замечал этого, – сказал сэр Артур. Миссис Дойль повернулась к Крайстчерчу. – В общем, Орора мне понравилась, и я ей верю. Она учительница из Филадельфии и поклонница таланта Артура. И как многие другие читатели, она не хочет, чтобы сыщика убивали. Бывший судья скривил рот. – Вы ей верите, но сэр Артур назвал ее отъявленной лгуньей. – Наверно, она очень волновалась, когда перебирала бумаги, – заметил Вуд. – И ей показалось… Миссис Дойль кивнула головой и предложила всем перейти в гостиную и выпить кофе с бенедиктином. Крайстчерч и сэр Артур заговорили о предстоящем крикетном матче между командами Шотландии и Австралии и о шансах Оксфорда и Кембриджа на лодочных гонках в этом году. – Австралийская команда, кажется, состоит из бывших уголовников, – сказал Крайстчерч. – А что касается лодочных гонок, то это самое настоящее надувательство. Команды заранее договариваются, которая из них придет первой, и потом делятся доходами от тайного тотализатора. Спортсмены в большинстве своем жулики и развра… Сэр Артур перебил его: – Простите, я тоже спортсмен, и, мне помнится, вы однажды рассказали, как взяли приз по плаванию. – Исключения подтверждают правило, – сказал Крайстчерч. 8 В дверях показалась напомаженная голова камердинера Патрика, он позвал секретаря. Вуд вышел и вскоре вернулся, держа в руке записную книжечку в зеленой кожаной обложке. – Холден нашел эту книжку в автомобиле, в котором мы ездили. Она закатилась в щель сиденья. Помню, что эта книжка была в руках Ороры перед отъездом. Наверное, когда нас встряхнуло около мельницы, эта штука выскочила из баула. |