Книга Трое с маяка, или Булочная на Краю Света, страница 83 – Полина Сутягина

И огонь загорелся.

Лучи света прорезали тьму непроглядной зимней ночи. Они скользнули мотыльками в потухшие окошки домов, даже в самый отдаленный, где под клетчатым пледом лежала худенькая бледная девушка, а подле нее сидел мужчина, опустивший лицо в ладони, и девушка с дымящейся чашкой отвара, пытавшаяся им напоить больную, и другая – постарше, помогавшая в этом.

А в этот момент молодой мужчина, холодными руками вцепившись в баранку грузовичка, пробиравшегося натуженно через сугробы, увидел огни портового города.

Прежде, чем отправиться сквозь заснеженные холмы в Портовый город, Анри телеграфировал в местное отделение почты. И, хотя там были предупреждены о молодом почтальоне из их отделения в маленьком Городке-вниз-по-холму, никто не мог поверить, что тот действительно решится поехать в такую погоду. И тем сильнее было их удивление, когда уже совсем поздно на пороге появился заснеженный мужчина в форменном пальто, утирая влагу со лба дрожащей рукой. Дежурный сразу же отправил вошедшего к огню и принес горячего чая. Анри растер озябшие ладони, и выставил холодные ноги ближе к камину.

– Скажите, Вам удалось раздобыть, что я просил? – посмотрел он на дежурившего в тот вечер мужчину. Местный почтальон был значительно старше Анри. Мужчина кивнул и принес коробочку:

– Но дорого стоило.

– Да, да, конечно, – и молодой мужчина полез озябшей рукой во внутренний карман пальто за конвертом.

– Потом, потом, отогревайся! – замахал на него старший коллега.

– Да н-нет… Я на чуть-чуть, там девушка, она очень больна, мне нужно назад.

– С ума ты сошел! – фыркнул дежурный, – сиди, грейся! Куда собрался? Я до утра тебя отсюда не выпущу! Хочешь-не хочешь, а я такой грех на душу не возьму! Ишь, чудной… сам, как ледышка, а еще куда-то рвется ехать! Там же ночь, метет страшно… Да ты заглохнешь, не успев даже отъехать! Нет, нет, и речи быть не может… Переночуешь наверху, а завтра уж несись к своей больной. И не спорь! – видя попытку протеста со стороны Анри, заметил дежурный почтальон, – твой труп никому не поможет, я тебе так скажу! И все тут.

***

Утром, напоив молодого коллегу кофе и дав ему в дорогу пару сэндвичей с бужениной, почтальон, вдруг вспомнив что-то, велел обождать. Вскоре он вернулся с парой конвертов.

– Вот, вашим пришли, бери, раз уж здесь, и расписывайся в ведомости.

Анри, не особенно разглядывая, сунул письма в сумку, где уже была аккуратно уложена коробочка с лекарством, за которое он рассчитался с подсобившим ему коллегой, и еще раз поблагодарив и расписавшись, поспешил греть машину. Зеленый грузовичок обиженно пыхтел, видимо, считая, что накануне уже перевыполнил свою рабочую норму на месяц вперед. Однако Анри был неумолим, и вскоре машинка уже катила вверх по склону в лучах нехотя взошедшего зимнего солнца.

Метель закончилась, и холмы укрывало снежное одеяло, кое-где тонкое, а где-то толстое и валикообразное. С утра подморозило, и корочка наста похрустывала под колесами грузовичка, пытавшегося нащупать с таким трудом проторенный давеча путь. Солнечные зайчики чехардой отпрыгивали от боковых стекол и скользили по оставленной машиной колее.

***

Томми высунул нос из-под толстого стеганого одеяла. Оказывается, прошлой ночью он так замерз наверху, что нырнул под него прямо в куртке и штанах. В комнате было свежо, но не холодно, так, словно утром топили камин. «Значит, Жаннет заходила», – решил мальчик. Его предположение подтвердилось, когда он увидел на столе в гостиной остывший завтрак. Солнце уже вовсю заглядывало в окна, а поскольку в это время года оно вставало поздно, как и Томми сегодня, то нетрудно было догадаться, что на первый урок мальчик уже бесповоротно опоздал. И можно было теперь не торопиться, как следует позавтракать и двинуться к школе уже ко второму. Но это сейчас волновало Томми меньше всего. Он не сомневался, что мистер Вилькинс отправился на уроки, а вот Жаннет, должно быть, в булочной. Но кто тогда остался с Мари?