Онлайн книга «Невеста Василевса»
|
Не отвечая на вопрос, Нина выпустила свою стрелу: — А вы никак опять Григория потеряли? Лясы снова точили, а за парнишкой не уследили? Фекла насупилась: — Он теперь вздумал в гавань бегать. На дромоне[46], говорит, буду служить. Вот батька ему дромон на заду теперь выпишет! — Так мужчина растет, чай, скучно ему ваши сплетни слушать целыми днями. — Нина усмехнулась, поймала взгляд мальчика. — Ты, Григорий, как опять в гавань соберешься, так моего Фоку хоть с собой возьми. Может, он тогда меньше горшков в моей аптеке переколотит. Не обращая более внимания на кумушек, Нина вернулась в дом, бросив на Фоку сердитый взгляд. Он виновато втянул голову в плечи. Потом обернулся на Григория, задумчиво засунувшего в нос палец, и подмигнул. Мальчик расплылся в осторожной улыбке. Фекла дернула парнишку за руку, и сплетницы, перешептываясь, торопливо зашагали вверх по улице. Фока вернулся к работе. Глава 9 Мраморный зал с порфировыми колоннами и изукрашенным потолком заливал солнечный свет. Высокие окна в резном обрамлении почти достигали фриза. От их скругленных наверший начинался мерцающий мозаичный узор из сплетающихся ветвей, ярких цветов и длиннохвостых птиц. Императрица гневалась. Выгнала музыкантов, выставила за резную дверь патрикий, оставив при себе лишь Капитолину. Вышколенные слуги неподвижно стояли по бокам от входа в палаты, словно сливаясь со стеной. Василисса Елена ходила по залу, откидывая длинные, расшитые жемчугом рукава. Полные щеки ее подрагивали от сдерживаемой ярости. Обернувшись к зосте патрикии[47], она проронила: — Где, говоришь, она служит? Капитолина, с трудом удержавшись, чтобы не втянуть голову в плечи, глядя в пол, произнесла: — В таверне. Отцу помогает. — Значит, василевс, солнце ойкумены, избранник Божий, выбрал себе для утех плясунью из таверны? — Елена роняла слова, словно капли расплавленной смолы. — И решил, что на ней можно жениться? А его воспитатель… Дверь бесшумно приоткрылась. Один из евнухов скользнул к Капитолине, зашептал ей на ухо, что великий параким… — Да пусть войдет уже! — тряхнула головой василисса. Устыдившись своего неподобающего сану поведения, она медленно выдохнула и прошла к мраморному креслу с шелковыми подушками. Василий вошел, опустив голову и сложив руки на животе. Перед самым креслом опустился на колени, ткнулся лбом в гладкий мрамор. Елена поморщилась: — Встань, брат мой. Земные поклоны в храме будешь класть. А мне поведай сейчас не как императрице, а как сестре твоей. Как могло произойти такое, что мой сын так увлекся ничтожной танцовщицей? Василий поднялся, сел на услужливо подставленную слугами резную скамью. Поднял глаза на сводную сестру, отмечая, как она осунулась за последние дни. Под глазами залегли тени, резче обозначились морщины. Еще когда отец был жив и правил Ромейской империей, Василий пообещал ему, что будет защищать Елену. Она единственная из детей императора Романа I любила бастарда Василия. И единственная была достаточно умна и осторожна. Жена Константина Багрянородного, дочь предыдущего императора, Елена стала наконец императрицей после долгих лет ожидания. И не без помощи Василия. Он не мстил братьям. Он всего лишь восстановил справедливость. Научившись от отца интригам, переняв его мудрость не только в управлении империей, но и в предотвращении заговоров, Василий сумел найти пути влияния и на знать, и на народ, оставаясь при этом в тени. Мятежных сводных братьев его, Стефана и Константина, отправили в монастырь к отцу. А престол заняли законный правитель Константин VII Багрянородный и его жена Елена Лакапина. И многие государственные решения принимались здесь, в стенах гинекея. Елена боготворила своего ученого и красивого, как сам Аполлон, царственного мужа. Она лишь помогала ему в нелегком деле управления огромной империей. Вместе с Василием. |