Книга Невеста Василевса, страница 98 – Надежда Салтанова

Галактион будто озверел, вымещая в драке с неизвестными свою злость на похитителя, на собственное бессилие, на бесполезность всех усилий. Один из драчунов засветил ему в скулу так, что перед глазами вспыхнули факелы. Галактион длинно выругался, едва устояв на ногах. Но едва он замахнулся, чтобы ответить достойно, противник вдруг застыл и произнес быстро:

— Галактион?!

Парень замер, остальные конюхи, кто услышал вопрос, тоже отступили, придерживая других. Галактион вглядывался в заросшее бородой лицо, не видя в темноте черт. Стефан подошел с факелом. Галактион недоверчиво пробормотал, все еще держась за скулу:

— Павлос, ты, что ли?

Остальные уставились на двоих парней: одного широкого в плечах, приземистого и крепкого, второго — выше почти на голову, стройного и жилистого. В тишине улицы раздалось бряцание оружия. Видать, приближалась городская стража. Немедля недавние драчуны бросились в ближайший проулок. У фонтана остался лишь Стефан с факелом.

Добравшись проулками до небольшой таверны, все сгрудились перед ней, глядя на Галатиона и Павлоса, ожидая объяснений. Помявшись, Павлос начал первым:

— Мы тут по важному делу. Ищем одну пропавшую девицу. Но страже на глаза попадаться нам не след. Так что, если у вас дел к нам нет никаких, давайте по-доброму разойдемся.

Галактион дернулся к нему:

— Какую девицу? Дарию?! Что ты о ней знаешь? Где она?!

— Да знал бы, где, привел бы уж к Аристе. Это по ее приказу мы по городу ходим да ищем душегуба. Заплатить обещалась щедро. Ходили слухи, что у девицы той полюбовник — конюх с ипподрома. Не ты ли?

Галактион сжал кулаки, задрал голову:

— Не полюбовник, а жених. Хватит тут мне зубы заговаривать! Где Дария?

— Охолонь, Галактион, — весомо произнес Захар. — Видишь, человек говорит, что тоже ее ищет. Нам не ругаться надобно, а вместе договориться. А потом разойтись по городу, как почтенный Стефан советовал. Вот гавань еще осмотреть надобно.

Он повернулся к Павлосу:

— Кто в вашей ватаге главный?

Тот пожал плечами:

— Я выбран. Давай договоримся, как вместе искать. Мы собирались от тетрапилона разойтись в проулки. Вы, видать, тоже. Давай-ка посмотрим, что еще не охвачено.

Заметив взгляды, которые его напарники кидали на гостеприимно распахнутую дверь таверны, он качнул головой:

— Сперва девицу найдем.

Насупленный парень из его группы выступил вперед:

— Нам награду обещали. Делиться мы ею не будем. Ежели они с нами пойдут, пусть поклянутся, что не будут нам препятствовать.

Павлос примирительно поднял руку:

— Не будут. Их всего четверо против нас восьми. — Он повернулся к Галактиону. — Главное — девицу выручить, верно?

Тот торопливо кивнул.

Обсудив направления, по которым отправляться искать душегуба, конюхи распрощались с нежданными соратниками, договорившись встретиться у тетрапилона. Перед тем как расходиться, Галактион придержал Павлоса за рукав:

— Ты как же? Мастером готовился быть. Как к Аристе в головорезы подался?

— Долгая история, — Павлос усмехнулся. — Давай невесту твою отыщем, а после сядем в таверне той, что у гавани, на той же улице, где аптека Нины. И поговорим.

Конюх выпустил рукав друга, кивнул и растворился в темноте, спеша за Захаром.