Онлайн книга «Хозяйка Дьявола»
|
– Это… – Хозяин привел новичков посмотреть настоящую схватку, – с готовностью пояснил Джон и вдруг недоверчиво хмыкнул: – Глянь-ка, кто у нас стал растить свежее мясо. Сандра посмотрела в ложу, и в горле застрял комок. Рыжая макушка – фамильный знак Делаверов, и хоть сам граф поседел, годы старику стати не убавили, как и не лишили хищности взора черных орлиных глаз. Его смахивающий на лиса сынишка в кофейном костюме уже потягивал виски и задумчиво кивал на что-то, что говорил ему отец. Что ж, Рори действительно не упустилвозможности посмотреть на поединок. Только, похоже, Дьявола он собирался выкупить не как бойца, а как мастера для набранных юнцов. Он что там, всерьез собрался делать бизнес на арене? С его-то слабохарактерностью?.. Может, доказывал что-то отцу? Вон с каким недовольным лицом старикан наблюдает за происходящим. Все эти разом возникшие мысли совершенно выбили Сандру из колеи. Она несколько раз моргнула и, когда Джон с понимающим вздохом подтолкнул ей бокал виски, осторожно пригубила непривычный напиток. Едва не закашлялась от обжегшей рот крепости, но последовавшая волна тепла из желудка до самой макушки того стоила. Щеки порозовели. – Последние ставки, последние ставки! – По арене пробежал мальчишка с лотком и замахал маленьким красным флажком. – Минута до начала! Последние ставки! – Подойди, – вдруг махнул ему Джон и, когда тот приблизился, уверенно кинул на столик перетянутый резинкой рулетик с купюрами. – На Дьявола. Без обид, Билли. – Какие обиды? – Хитро прищурившись, Барлоу тоже вынул из кармана пиджака пачку денег и щепетильно отсчитал тысячу фунтов. – На Голема. Я верю в своих рабов. Оба получили билеты с номерами ставок, и, едва мальчишка убежал, на арену вышел невысокий господин в форме, напоминающей черный китель с высоким воротом. Раскосые глаза выдавали в нем азиата, как и сильный акцент, когда он поднял руки и громко произнес, заглушая общий гомон: – Господа, попрошу тишины! Напоминаю, что во время боя запрещено под любым предлогом выходить на арену, бросать в бойцов предметы или пытаться подать им оружие. Также попрошу воздержаться от криков… Сандра глотнула виски еще раз и осмелилась шепотом спросить у Джона: – Есть еще какие-то правила? – Только одно: придерживаться выбранного оружия. И дать зрителям допить пиво, прежде чем убить соперника, – торопливо пояснил он, потому как распорядитель уже заканчивал объявлять о размерах штрафа за каждый нарушенный пункт правил. – Неужели не было… прецедентов? Всегда один труп и один чемпион? – не могла унять любопытства Сандра и получила ответ с другого конца диванчика: – Бывало, но крайне редко. Когда ни один из рабов уже не в состоянии нанести последний удар и оба практически в отключке из-за полученных ран. Тогда победителя нет и проигравшими считаются оба. Все ставки сгораюти идут организаторам. Самый плохой исход для всех, – отозвался Барлоу, вмешиваясь в приглушенный разговор. – Видел такое всего раз и, к счастью, не со своим бойцом. Раба, который не смог собрать яйца в кулак и нанести завершающий удар, я бы сразу отправил драить нужники, а не драться. В этом бизнесе деньги платят именно за способность убить врага, без этого бой теряет смысл, ведь далеко не каждый может добить. Раб-тюфяк сразу потеряет уважение и цену, а скорее всего, жизнь. |