Книга Наследница двух лун, страница 68 – Пушистый Гений

— Я не могу принять твои условия, Лука.

Он замер. Казалось, даже воздух вокруг него застыл. Потом он кивнул.

— Тогда иди.

* * *

Сборы заняли минуты. Все мое имущество — Тетрадь Бабочек, теплый плащ от Аглаи, волшебный шар от Олега. Стая собралась у входа в пещеру — молчаливая, настороженная. Никто не рычал, не бросал презрительных взглядов. Барри стоял в стороне, его лицо было удовлетворенно-суровым. Его точка зрения победила. Горд смотрел куда-то в сторону, будто ему было неловко. Аглая протянула мне маленький мешочек с сушеными травами.

— Это от тоски, — буркнула она. — И от дурных снов. Бери.

Я взяла, кивнув. Не было слов благодарности, которые могли бы выразить все, что я чувствовала к этим людям, к этому месту.

Лука не вышел проводить. Он остался в глубине пещеры. Это было хуже любых слов. Последнее, что я увидела, — это его спину, освещенную огнем костра, неподвижную и неприступную, как скала.

На опушке леса меня ждал Валерий. Не с улыбкой, не с цветами. С серьезным, сосредоточенным лицом. Он видел мои заплаканные глаза, мою дрожь.

— Ты уверена? — спросил он тихо. — Твой последний шанс повернуть назад.

Я обернулась. Лес, ставший домом на время, пролетевшее как самая быстрая птица, молчал. Из глубины донесся одинокий, протяжный вой.

— Я уверена, — сказала я, поворачиваясь к Валерию. — Уводи меня.

Мы пошли. Он сначала повел меня на ту же поляну, где играл на лютне. Луны уже клонились к западу.

— Я не предлагаю тебе стать моей возлюбленной, Вероника, — сказал он, глядя на звезды. — Я предлагаю тебе стать хранительницей. Ты и Тетрадь — вы теперь одно целое. А я… я могу быть тем, кто обеспечит тебе пространство для того, чтобы разобраться в этом. Я не стану ничего требовать от тебя, не стану ставить тебе жесткие рамки, как Лука. Ты не безвольная кукла,ты — целая личность, которую нельзя ни в коем случае как-то ограничивать. Это было бы чудовищно с моей стороны. Однако… У меня есть одно-единственное условие.

— Какое? — спросила я, голос все еще дрожал.

— Не теряй себя. — Он посмотрел на меня, и в его темно-красных глазах не было вампирского блеска, только странная, древняя мудрость. — Ты прошла через смерть, через кучу разных страхов, через выбор между двумя мужчинами. Не позволяй ни мне, ни кому-либо другому стереть ту силу, что ты в этом обрела. Будь просто собой. Даже если это «я» будет меняться. Особенно если будет меняться.

Это было не совсем то, что я ожидала услышать, но я была рада, что он не станет меня ограничивать.

Я кивнула, не в силах говорить. Мы стояли так еще несколько минут, слушая, как ночь отступает перед рассветом. Где-то в глубине леса, в логове Белого Пера, начиналась новая жизнь — без меня. А здесь, на границе миров, начиналась моя.

Я сделала шаг вперед, к тропинке, ведущей в Мраморные Шпили. Валерий пошел рядом, не касаясь меня.

И пока первые лучи солнца касались вершин деревьев, я чувствовала зарождающуюся радость. Здесь, в Мраморных Шпилях, я наверняка проживу счастливую жизнь. Ведь невозможно быть счастливым в какой-то клетке, пусть даже тебя любят и ценят.

Да и… На самом деле, в замке было намного чище. В этом я призналась себе только сейчас. Меня пугали микробы, которых в пещере наверняка было достаточно. Вдруг я бы заболела чем-то, от чего меня не смогли бы вылечить и самые сильные зелья?..