Книга Ведьма правды, страница 131 – Сьюзан Деннард

В каюте повисла напряженная пауза. Аэдуан продолжал удерживать ведовскую силу в готовности. Готов… Готов…

Клинки лениво поплыли в обратном направлении.

Аэдуан поймал в воздухе ближайший, но два других упали на стол. Подхватив их, Леопольд наклонился вперед, чтобы взять с блюда еще один засахаренный фрукт.

– Спасибо за угощение, о Великая Разрушительница. – Он безмятежно улыбнулся. – Я всегда рад вас видеть.

Не говоря больше ни слова и расправив плечи, Леопольд Четвертый направился к двери.

– Идем, монах, – позвал он. – Мы зря потеряли время и теперь должны наверстать его.

Аэдуан шел за Леопольдом, не сводя глаз с императрицы и ее Гадюк.

Однако никто не попытался остановить мужчин, и мгновения спустя они уже улетали с полуразрушенной палубы марстокийского корабля.

Оказавшись на собственном судне, Леопольд крикнул командиру Фитцу Григу, чтобы тот немедленно принес ему чистые бриджи. Аэдуан смотрел на принца, не веря собственным глазам.

– Императрица, – сказал наемник, как только командир Адских Алебард скрылся в трюме, – солгала. На борту есть колдуны прилива.

– Я так и предполагал. – Леопольд нахмурился, разглядывая невидимое пятнышко на манжете. – Она также солгала, говоря, что ей не нужна Сафия фон Гасстрель. – Леопольд поднял взгляд. – Но у меня есть одно преимущество перед императрицей.

Брови Аэдуана приподнялись.

– У меня есть вы, монах Аэдуан, и поверьте: сейчас императрица Марстока уплывает прочь в страхе.

—Держите ровнее! – крикнул Мерик с мостика.

Два матроса направляли свет фонарей «Джаны» на волны. Луны было недостаточно, особенно когда ее заволакивали тучи…

И особенно когда шел дождь.

Без Каллена некому было наполнить паруса ветром, а без колдунов прилива некому было вызвать попутное течение. Так что Мерику пришлось выжимать из малочисленной команды, да и из себя тоже, все возможное.

Но у него не было другого выбора. Времени оставалось в обрез.

Требовалось совершить невозможное: разглядеть в ночном море один-единственный зазубренный пик, пока прилив не поглотил его полностью. «Одинокий Засранец» – так они с Калленом всегда называли его. За скалой пряталась укромная бухта, где команда Мерика сможет передохнуть в безопасности. Это было тайное убежище, известное только семье Нихар.

Но если «Джана» пропустит прилив, придется ждать завтрашнего полудня, а за это время марстокийцы или морские лисицы смогут догнать корабль.

Взгляд Мерика метнулся к донье и Эврейн, все еще сидевших в кандалах. Золотистые волосы Сафи пострадали от дождя и свисали вниз, а белый плащ его тети промок и превратился в серый. Но хотя бы Изольды нигде не было видно. За первые четыре часа наказания она сто раз проверила Сафи и Эврейн. Но последние два часа девушка оставалась в трюме. Вероятно, спала.

Мерик был рад этому. Каждый раз, когда Изольда снова приходила, чтобы вымолить для Сафи прощение, мышцы на его шее деревенели. Плечи тоже напрягались и поднимались чуть ли не до ушей, и он похлопывал себя по карману, проверяя, на месте ли контракт с фон Гасстрелем. Эти страницы стали его последней надеждой на спасение, поэтому он держал их поближе.

Мерик перечитывал документ уже в тысячный раз, страницы истрепались, на них попали капли дождя…

Но подписи пребывали в целости и сохранности, поэтому Мерик оставил Сафи в цепях еще на некоторое время. Может, он и не Вивия, когда дело касалось дисциплины, но непослушание на его судне влекло за собой последствия. Его команда это знала – даже ожидала, – поэтому Мерик не мог вдруг дать слабину. Даже если окажется, что он держал в кандалах будущую императрицу Карторры… Даже если Сафи и ее жених Генрик захотят, чтобы Мерик заплатил за подобное обращение… Мерику было плевать. Он скорее предпочтет сохранить уважение команды, чем беспокоиться о том, что какой-то идиот-император может сделать со страной, которая и так уже искалечена.