Комнаты мне отвели те же, что в бытность невестой маршала. Я даже узнала в лицо нескольких суетившихся вокруг горничных и одарила их положенной по статусу снисходительной улыбкой.
Пока служанки помогали мне сменить дорожный костюм на домашнее платье (не имею представления, где они раздобыли его так быстро), готовили личную купальню и накрывали завтрак в уютной гостиной, я не думала ни о чём, кроме происходящего здесь и сейчас. Однако подкрепив силы вкусной едой и забравшись в горячую ванну, где только и смогла согреться до конца, я заставила себя тщательно обдумать всё случившееся за последние сутки.
Итак, я добилась своего, причём не только того, что оказалась в Виккейне вместе с маршалом. Нет, минуты слабости, похоже, помогли мне получить гораздо более важное. Вольно или невольно, но дракон впустил меня в «ближний круг» — иначе как объяснить его заботу?
«Весьма достойное поведение, кстати, — размышляла я, нежась в ароматной воде. — Был бы он человеком, я бы, пожалуй… Кхм. Неважно. Он — дракон, а значит, наполовину животное, как бы ни захватывало дух от его крылатого облика. Одно это ставит его ниже людей, а если вспомнить, что он враг Виккейна, завоеватель… Впрочем, последнее больше относится к Морхарону, маршал лишь исполнитель воли императора. И вообще, хватит отвлекаться. Лучше подумай, как ты можешь использовать открывшуюся тебе человечность дракона».
Я приподняла над водой сложенную лодочкой ладонь и задумчиво проследила за стекавшей обратно тонкой струйкой.
Итак, маршала трогает беспомощность, а не сила. Как типично для мужчин! И как жаль, что уже поздно разыгрывать из себя хрупкий цветочек.
«Но можно показать ему, что сила — иллюзия, а нутро у меня мягкое и нежное. Что, кстати, и случилось в пещере. Очень удачно».
Я покусала щеку и кивнула сама себе: хорошо, попробую другую тактику. Не стану делать первые шаги, а наоборот разыграю недомогание. Пусть дракон сам придёт ко мне, пусть расслабится, видя меня слабой. И тогда я ударю, чтобы наконец получить то, ради чего затеян весь этот жестокий спектакль.
День отдыха был мне нужен и по другой причине. Несмотря на одолженную драконом куртку, я настолько перемёрзла в поднебесье, что чувствовала себя на грани настоящей болезни. Да ещё моя несвоевременная попытка использоватьдар — как можно было забыть, что эту способность Богиня отобрала у нас безоговорочно?
Я вздохнула и погрузилась в воду по подбородок. Хорошо, поваляюсь день в кровати. Может, даже попрошу пригласить ко мне лекаря. Смешно, конечно: лечить меня! потомственную ведьму! — но кто разбирается в подобных нюансах?
А то, что мне страшно хочется тайком выбраться из дворца и проведать Иви, пусть останется неосуществлённым. Слишком рискованно для нас обеих. Слишком близка я к цели этой проклятой кампании.
«Сначала дело».
С такой мыслью я с плеском потянулась за стоявшим на столике рядом с ванной колокольчиком и зазвонила, вызывая прислугу.
Прохладная, пахнущая свежестью постель, мягкий полумрак спальни, шёлковая сорочка, тишина — что ещё можно пожелать для отдыха? И я, в полной мере ценя, что имею, проспала почти весь день. А когда просыпалась, и серебряный звон звал горничных, никогда не забывала поохать и пожаловаться на своё дурное самочувствие. Королевский лекарь так же был в курсе моего недомогания, и я даже принимала выписанные им отвары трав. Состав их был вполне безопасный, чего не скажешь о порошках, которые я втихую высыпала в уборную.
