Лютый приступ кашля скрутил меня, не давая толком вдохнуть. Спазмы раздирали горло и грудь, выворачивали лёгкие наизнанку. Во рту стоял железистый привкус крови, кровавые же пятна запачкали светлый пол. А кашель всё не желал успокаиваться, и от серьёзной паники и отчаяния меня удерживали лишь сильные ладони, поддерживавшие за плечи.
И когда приступ наконец закончился, только эти руки не дали мне без сил упасть на мраморные плиты. Бережно закутав в покрывало, дракон поднял меня, как больного ребёнка, и совершенно обыденным тоном произнёс:
— Отдохните, а я наберу вам тёплую ванну. Думаю, это именно то, что нужно сейчас.
Наверное, следовало отказаться, ещё раз попытаться его прогнать, не допустить, чтобы он снова видел мою слабость — к чему теперь? Только сил едва хватало на обычное дыхание, и я мысленно махнула на всё рукой.
Пусть делает что хочет.
Дракон отнёс меня в спальню, но вместо разворошённой кровати опустил в кресло у окна. Удивительное понимание для мужчины: я и впрямь не могла даже смотреть на запятнанную постель.
— Можно было бы вызвать слуг, — спокойно заметил дракон. — Но, полагаю, вам бы этого не хотелось.
Мне вообще ничего не хотелось: ни играть перед слугами роль довольной жены, ни видеть его. Потому я промолчала, подчёркнуто глядя в сторону, и дракон наконец оставил меня одну.
«Нельзя окончательно рвать с ним отношения, — шевелились в голове чугунные мысли. — Первый раз не всегда бывает удачным. Возможно, мне понадобится снова…»
Меня замутило, и я оборвала мысль. Какое-то время просидела, стараясь вообще ни о чём не думать, а лишь прислушиваясь доносившемуся из купальни звуку льющейся воды.
Как всё-таки удобно сделано и в королевском дворце, и в столичном особняке! Пожалуй, если я и буду скучать после побега от дракона, то по личной купальне.
— Всё готово. — Дракон вернулся в комнату, и я осознала, что вода больше не льётся. — Сможете дойти сами?
Я слабо фыркнула:конечно! Попробовала встать с кресла и чуть не упала, запутавшись в покрывале.
— Всё-таки помогу вам, — резюмировал наблюдавший за мной дракон и снова подхватил на руки.
Отнёс в купальню, освободил от покрывала и остатков ночной сорочки и осторожно опустил в тёплую, благоухавшую лавандой воду. И какого бы мнения я ни была о нём, что бы ни собиралась делать дальше, не смогла не поблагодарить:
— Спасибо.
— Не стоит, — сдержанно ответил дракон. — Я делаю это не ради вас, а ради своей совести. Позовёте, когда закончите.
И вышел из купальни.
«Совесть у дракона. Поразительно».
Тёплая вода и приятный аромат и в самом деле подействовали на меня благотворно. Чувство униженности и растоптанности потускнело (чему, впрочем, способствовали и поступки дракона), натруженная кашлем грудь почти перестала ныть, неприятные ощущения внизу живота и вовсе прошли.
«Теперь бы поспать, — лениво думала я. — А через семь дней будет понятно, получилось ли у меня забеременеть. И если да, надо будет готовиться к побегу. Но прежде обязательно увидеться с Иви. Узнать, как она, выполняет ли Ковен свои обещания. А потом мы просто исчезнем, и я забуду сегодняшнюю ночь. И этого странного дракона с недраконьими поступками, и полёт над горами, и скрытую угрозу Управляющих… Всё, что не должно касаться меня и нашей с Иви будущей жизни. Тихой, мирной и осиянной настоящей милостью Богини».
