Онлайн книга «Словно ветер среди иссохших ветвей. Книга 2»
|
– Я буду говорить с его величеством наедине. Пожалуйста, скажите остальным уйти. Когда Святая Тания приходила на аудиенцию к государю, она всегда просила людей оставить их одних. Поэтому жрецы, служившие императору, поклонились и отступили, не сказав ни слова. Не глядя, святая дева почувствовала, как охранявшая дверь стража, слуги и жрецы удаляются от нее и императора. Тания равнодушно посмотрела на мужчину, сидящего перед ней, словно оживший труп. Все страны континента преклоняли перед ним колени. Повелитель из повелителей как по титулу, так и по сути, свергнувший всех правителей континента. Всего какие-то двадцать лет назад его называли самым могущественным монархом-завоевателем в истории. Насколько великое имя императора, основавшего первую империю на континенте, может не внушать доверия? Ему еще нет шестидесяти лет, но он уже весь поседел. Тело стало истощенным и слабым из-за того, что он не может есть. Лицо побледнело из-за долго сна и отсутствия солнечного света. Алые глаза, которые унаследовал от него его старший сын, давно потеряли свой цвет и стали тусклыми. Да и света мудрости в них уже давно не видно. В ослабевшем после длительных страданий теле не было больше ни былой славы, ни непоколебимого достоинства. Более того, святая дева прекрасно видела своим духовным зрением, что государь уже находился в том состоянии, когда внешне все еще выглядел как человек, но внутри был почти полностью захвачен темным демоном снов. Ситуация стала намного серьезнее, чем когда она видела императора в прошлый раз. – Дошло до того, – пилигрим нахмурилась, – что я уже не понимаю, человек он или демон. Я же столько раз его просила… Почему захват тела снова продвинулся таким образом? Это все из-за великого храма Габитус? – Я не могу оставаться в сознании… Тания… – растерянно пробормотал император. Он медленно поднял руки и обхватил лицо ладонями, бормоча под нос: – Мне кажется, будто весь мир издевается надо мной. Стоит мне закрыть и открыть глаза, как проходят дни и недели… а тем временем происходят вещи, с которыми я ничего не могу поделать. – … – В этот раз… Великий храм Габитус… Император поднял голову и обратил на нее свои мутные красные глаза. – Это правда, что архиепископ Линделл умер, превратившись в нежить? – Так говорят… Мне очень жаль, – ответила клирик после небольшой паузы. Эстенфельд изнеможенно рассмеялся: – Лучше б все это было лишь простым кошмаром… Демон, вышедший из его тела, нежно погладил правителя по голове. Святая Тания вздохнула и подошла поближе. – Именно поэтому вашему величеству нужно поскорее прийти в себя, вы так не считаете? Мужчина обхватил лоб обеими руками и опустил голову. Рукава его рубахи спустились, обнажив многочисленные шрамы на руках. – Ты ничего не понимаешь… Сколько бы я ни сопротивлялся, меня все равно затягивает в сон. Время пролетает незаметно… – … – Что бы я ни делал, я не могу все время оставаться в сознании… Святая дева посмотрела на него взглядом, в котором читались смешанные чувства. На руках императора было бесчисленное количество незаживающих следов самоистязания, сиявших серебристым светом, словно всего несколько минут назад жрецы лечили его исцеляющей магией. Даже зная, что вопрос не в силе воли Эстенфельда, она не могла сказать ничего другого, кроме как «нужно это преодолеть» и «придите в себя». К тому же Тания и сама не была таким уж прекрасным примером для подражания. |