Книга Проклятие теней и шипов, страница 74 – Л. Дж. Эндрюс

– Вас здесь не хватало, герр Грей, – проворковала женщина. Я не знала ее имени, но она была мила, фигуриста и имела утонченные черты лица. Из прически к центру лба тянулась цепочка с крупным бриллиантом. Богачка.

– Сомневаюсь, что без моего общества вы заскучали, де хон Свенссон. – Легион оперся на локоть, отклоняясь ближе ко мне и дальше от нее.

– Инес, – сказала она. Боги, она что, положила руку ему на грудь? Смело, однако. – Сколько раз я просила тебя называть меня по имени? – Легион не ответил, только усмехнулся и вернулся к своей тарелке. Инес нахмурилась, но сдаваться не спешила. – Квинна Элиза. Как вам герр Грей в роли выкупного распорядителя? Этот хитрец не раз обчищал кошель моего брата в игорных залах. Но, может, нам стоит спросить герра Магнуса? Он ведь выставил свое имя на торги.

Я покраснела и вытерла губы льняной салфеткой. После того несчастного угря я почти ничего не ела. Привлекать чье-то внимание мне хотелось меньше всего. Ярл прочистил горло.

– Герр Грей все устроил с большим уважением к нашей Квинне. Кажется, в конечном итоге выбор будет за ней, а не за ним.

– Именно так, – без колебаний подтвердил Легион.

Сердце у меня заколотилось. Я сцепила руки на коленях под столом и прикрыла глаза, когда теплая рука Легиона опустилась следом. Он потер свои ноги, а потом кончики его пальцев коснулись моего бедра. По телу пробежала дрожь, такая сильная, что Легион не мог не почувствовать ее даже через все мои юбки. Я застыла, выпрямив спину. Внутри у меня разливались жар и холод, волнение и покой.

– Прошу прощения? – хихикнула Инес. – И зачем же вы здесь, если выбирать будет она?

– Читаете мои мысли, – сквозь зубы процедил Ярл.

Я подвинулась так, чтобы мое колено касалось ноги Легиона. Мне было неприятно, а когда мне было неприятно, меня тянуло к Легиону. Слишком быстро он стал моим островком безопасности, куда я бежала от пытливых взглядов и неуютных замечаний.

– Квинна Элиза не взойдет на трон, это правда, – сказал Легион. – Но в ней течет королевская кровь, кровь лидеров Тимора. Я полагаю, что брак, который сделает ее сильнее, будет на благо всем.

– Еще чуднее, – пробормотала Инес.

– Почему? – не сдержавшись выпалила я. И Ярл, и Инес в замешательстве повернулись ко мне, но я смотрела только на Легиона. – Почему мнение невесты о ее супруге – это странно и чудно?

Инес фыркнула в бокал вина.

– Ты говоришь о браке по любви?

– Может быть.

Это настолько нелепое понятие?

– При всем моем уважении, Квинна, для любви существуют любовники.

– А я не согласен, – тихо сказал Легион, глядя на меня. – Если кому и следует найти себе такую пару, где оба будут и супругами, и любовниками, – то это Элизе.

Дыхание перехватило. Его рука под столом легла на мою ногу, и ее тяжесть всполошила меня. Я едва могла слышать окружающую болтовню сквозь стук сердца в ушах. Еще хуже стало, когда его большой палец начал медленно и соблазнительно выписывать круги на моем бедре. По нашим позам невозможно было догадаться, как близко мы оказались друг к другу под столом.

– Так чего ты ищешь, Элиза? – с нажимом спросил Ярл.

Язык и губы были липкими, как мед, и я не могла вымолвить ни слова. Палец Легиона стал чуть сильнее, круги – чуть резче. Другими пальцами он нежно поглаживал мою ногу через не такие уж и плотные юбки. Каждое прикосновение взрывалось искрой, и каждая искра бежала по нервам к моей голове. Да что со мной такое? Меня почти физически тянуло к Легиону. Я должна была немедленно это остановить, но тогда я перестала бы жить.