Книга Танец королей и воров, страница 145 – Л. Дж. Эндрюс

– Наши игры кончились, – прошептала она. – Теперь я это вижу. Я всего лишь хотела, чтобы Ниалл занял престол. Я никогда не хотела, чтобы он стал марионеткой.

Я понятия не имел, о чем она говорила, но дрожь в ее голосе меня нервировала.

Леди Магнат вертела в пальцах кольцо королевы, и мне захотелось отрезать ей руку, а затем отнести его к законной владелице. Но жестокость еще немного подождет. Мои глаза покинули кольцо и обратились к скелетоподобной фигуре, укутанной мехами.

Все пекло. Ивар.

– Что вы с ним сделали? Вам из-за него был нужен морской фейри, так?

– Я сделала все, чтобы не дать Лорду Магнату увядать и дальше.

– Он использовал кольцо. – Я сделал шаг вперед. – Оно его уничтожило, потому что он не избранный наследник. Уж вы явно это видите.

Бритта взглянула на кровать:

– Кольцо уничтожило его, но он все равно был более надежным вариантом. Пока что. Пока я не освобожу сына от влияния тьмы. От… от тех чужаков, что планируют править всей магией каждой из земель!

– Да вы спятили. – Мой пульс громче забился в венах. – Не травила Ивара никакая эликсирщица. Он умирает из-за вас.

– Он жилиз-за меня. Благодаря власти Ивара линия Гримов станет той силой, что защитит Восток.

– Ваша линия? – Я покрутил клинок в руке, прищурившись. – Ниалл вас бросил; он бросил своего отца гнить в лесу.

Бритта поморщилась:

– Он начинает видеть истину и оборвет ее влияние, я это знаю.

– Чье?

– Воспользуйся этой своей умной головой и сам догадайся. Для меня здесь места больше нет. Как и надежды, за которую можно держаться. Я не стану стоять и смотреть, как королевство, которое мы пытались построить, будет разрушено из-за того, что она продала свою душу тьме. Она заявляется в наше королевство, вторгается в наши земли – и все из-за желания расширить свое влияние, а не усилить наше.

– Королева Астрид?

Бритта поджала губы:

– Поднимается новая тьма. Разрушь Черный Дворец – и на других берегах начнутся новые войны, Кейз. Это неизбежно.

Какого пекла она несла?

Бритта позволила слезам упасть на свои щеки, а затем подошла к кровати Ивара. Лорд Магнат дышал хрипло, в его легких будто перекатывалась галька. Еще несколько недель назад он был сильным и крепким, теперь же от него остались лишь иссохшие кости.

Бритта выронила свой клинок и подняла рог, наполненный свечным салом.

– Все кончено, Кейз. Ты так бьешься, чтобы посадить свою маленькую воровку памяти на трон, но он проклят. Смертельный приговор. – Она бросила несчастный взгляд на кольцо. – Может, мне даже и стоит отдать его тебе, дабы он проклял воровку вместо моего сына.

– Бритта! – рявкнул я, в груди разлилась внезапная паника, когда она поднесла свечу к кровати. – Дайте мне кольцо. Давайте уйдем, придем к соглашению. Малин – истинная королева, и мы сумеем обрести здесь мир.

– Слишком многие не желают, чтобы она была королевой, Кейз. – Бритта склонила голову набок. – Так какой смысл бороться?

Вскрикнув от страха, Бритта уронила свечу на меха Иваровой кровати. Пламя охватило масло на шкурах и взметнулось огненной стеной.

Жар отбросил меня назад. Я прикрылся локтем, чтобы заслонить глаза, в тот же миг, как Бритта закричала от боли, когда пламя лизнуло юбки, проглатывая ее и то, что осталось от Ивара.

Я убил больше человек, чем мог припомнить, но звуки ее криков боли были самыми ужасными, которые мне доводилось слышать. Страх, достаточно сильный, чтобы искалечить меня, сковал мою грудь. Отчаянно черпнув рукой, я взял ее страх перед болью и смертью и оборвал ее крики, просто сломав ей шею.