Книга Танец королей и воров, страница 197 – Л. Дж. Эндрюс

Я нервничала, и это меня раздражало. Я знала, что кольцо пробудилось для меня, но годы жизни в качестве кого-то незначительного несколько сказались на моей душе. Сомнения вперемешку со страхом были густыми и резкими. Я знала, что Кривы приняли меня и сделали своей.

Но поступит ли так же королевство? Лишь вчера я была их врагом.

Я протяжно выдохнула. С тенями вокруг меня и Кейзом рядом я вышла в центр комнаты. Дорога до Ниалла заняла целую вечность. Вслед мне летели шепотки, но смотрела я прямо перед собой.

– Ты не понимаешь, что наделала, – сказал Ниалл резким голосом, как будто в глубине его горла гремела галька.

– Знаю, ты веришь, что какая-то темная сила хотела, чтобы на троне сидел ты, но кольцо выбрало меня. Судьба выбрала меня.

Я глянула на несколько любопытствующих лиц среди аристократов, среди альверов со всего королевства. Здесь были академики, прибывшие после того, как академию разгромили. Богачи, которых окучивал Ивар. Из-за чужих плеч с любопытством выглядывали альверы, выползшие из тех темных углов, в которых они прятались по всем регионам. Все ждали доказательств того, что я была именно той, кем назвалась.

– Ну так убей меня, воровка памяти, – сказал Ниалл. – Забирай свой трон. Ты мне только услугу окажешь. Грядут новые битвы, а я буду смотреть на них из-за стола богов, пока вы все истекаете кровью.

По спине мурашками пробежал неугасимый страх перед грядущими битвами. Нет. Это была наша победа – она была предсказана моей матерью, сагами многовековой давности. У Ниалла Грима не было над этим власти. Как не было ее и у его манипулятивных, зловещих слов.

– Я не воровка памяти. – Я возвысила голос, чтобы слышали все. – Я Малин. Рожденная от Дома Эльдов, правящей линии королев старины, воспитанная Домом Штромов и навечно привязанная обетами к Дому Эрикссонов. У меня много имен, но я не простая воровка памяти. Я та, кому предначертано носить это кольцо.

Я вскинула руку в воздух, демонстрируя сияние рунных символов. Бормотание в комнате стало громче. Предвкушение, страх, новый восторг сгущались вокруг нас, словно дым, который мы вдыхали и выдыхали. И огонь в крови разгорался все сильнее.

Я склонила голову, ухмыляясь Ниаллу:

– Я тебя не убью. Что это докажет? Этим людям нужно увидеть, что я говорю правду. Вот твоя судьба, Ниалл Грим: ты закрепишь за мной этот трон.

Раум, Линкс и Исак держали Ниалла за плечи. Они не давали ему брыкаться, пока я накрывала лицо Ниалла рукой, на которую было надето кольцо.

Кейз стоял рядом. Его тени сгустились, как ободряющее объятие. Но вскоре тьма хлынула из моих ладоней. Временами я задумывалась, на что был похож месмер последней королевы. Был ли он ярким и дарующим утешение? Каким месмером владел ее возлюбленный, с которым она связала себя обетами?

У нас были тени. Кого-то пугающие, другим внушающие трепет.

Я улыбнулась, когда тонкие струйки темного тумана скользнули Ниаллу в нос и раскрыли его рот. Я сделала вдох. Прохлада вытянутых у него воспоминаний горечью оседала на языке. Раз за разом. Новые вдохи тянули чернильную тьму от Ниалла ко мне. Воспользовавшись кольцом, я прошептала свое желание, будущее, которое я сложила для Ниалла Грима у себя в голове.

Тихие, жуткие голоса вернулись, подсказывая, как это сделать.

С самой зари я переживала из-за судьбы наших пленников. Из-за Ниалла – сильнее всего. От мысли о том, чтобы перерезать ему горло, в животе будто буря поднималась. Меня чуть не стошнило от этой идеи. Затем пришла новая мысль. И с ней я пошла к Кейзу, Луке, даже к Валену и Элизе, потому что не так давно они и сами были на моем месте.