Книга Танец королей и воров, страница 200 – Л. Дж. Эндрюс

Восток сильно изменится под ее правлением. Мне не терпелось увидеть, как это все будет, но чертову корону я носить не стану.

– Серьезно? – Элиза покачала головой, когда мои глаза почернели. Королева бросила обруч обратно на подушку и снова покачала головой. – Ты невыносим.

Малин хихикнула и взяла меня за руку.

– Пойдем. Хочу занять место, откуда открывается хороший обзор.

– Хороший обзор? – фыркнул я. – У тебя же есть трон, Мал.

– Верно. И все-таки я всю неделю этого ждала. Бракен интересный, и я бьюсь об заклад, что он еще и умный.

Всю неделю мы распутывали ниточку за ниточкой, а затем снова сшивали все вместе. В Колючем Лесу мы обнаружили тюрьму. Про многих пленников позабыли, и они умерли.

Малин нашла Дэйна и его младшую сестру, Метту, детей Анселя и Саши, они жались друг к дружке в темноте.

Ансель и Саша сгинули. Казнены, как и большинство людей из Дома Штромов.

Двоих детей смотрителя забрали к себе Хаген и Херья. Ансель был другом Хагена, и он поклялся, что подарит малышам хорошую жизнь в Этте, когда они вернутся на Север.

Оскар Вилл был убит, защищая наш лагерь, когда дикие фейри попытались спасти Королеву Астрид. Инге горевала по брату, но взяла к себе его жену и детей. Постепенно они отстроят то, что было утрачено между ними.

Нам бы не помешал день развлечений, чтобы стряхнуть с себя потери и кровь.

Всех оставшихся скидов мы бросили в морские тюрьмы. Территорию академии отремонтировали, а Никласу вручили бразды правления в ней, как и доступ к каждому ее хранилищу, где можно было бы учиться и что-то исследовать. Как ворам, так и аристократам. Последними пленниками были Южные воины. Сегодня Бракен озвучит свою волю.

Мы вышли во двор маскарада. Он все еще был наполовину разрушен, но возвращался к своему первоначальному виду. Вален помог восстановить бо́льшую часть того, что разломал во время битвы. Никлас решил, что хочет оставить стены Валена вокруг Гнезда Фалькинов.

– Так мы чужакам кажемся страшнее. Как будто мы треклятая крепость, с которой не стоит шутить, – сказал он.

Я подвел Малин к сиденью во главе двора.

Она прикусила нижнюю губу, пряча улыбку:

– Ты выглядишь напряженным, Кейз. Расслабься.

Я прижался поцелуем к костяшкам ее пальцев, наклоняясь ближе.

– Я никогда не привыкну к тому, что столько чертовых людей кланяются мне или пялятся на меня.

– Ну так продолжай их пугать – может, и перестанут.

– Мне нравится этот твой план. – Я уселся рядом с ней на вычурный стул с мягкой обивкой, ссутулился и навряд ли выглядел по-королевски, когда в центр двора вышел Бракен. – Думаю, так я и поступлю, жена.

Королеву Астрид после недели, проведенной в путах и под охраной в нашем лагере, вернули во дворец.

Она была грязной, но все равно задрала подбородок, когда ее сын приблизился.

– Сын мой. Ты хорошо сражался. Однако сдается мне, что большая часть заслуг принадлежит твоей команде.

– Уверяю тебя, их вознаградят. – Бракен цокнул языком. – Ты и сама была весьма страшна. Хотя и схитрила, сжульничала, захватив меня еще прежде, чем мы вообще покинули Юг.

Астрид отбросила волосы с плеча:

– Урок, сын мой. Будь быстрее своего врага.

– Урок, который я непременно запомню.

Мгновение спустя Королева Астрид опустилась на колени.

– По нашим законам я была побеждена в схватке за трон. Я добровольно отрекаюсь от своего титула Верховной Королевы в пользу моего сына и наследника, Бракена… Верховного Короля Двора Сердец. Никто не посмеет бросить ему вызов, согласно нашим законам, по меньшей мере дюжину лет.