Книга Танец королей и воров, страница 199 – Л. Дж. Эндрюс

– Уведите его дожидаться судьбы.

– Пожалуйста, я молю вас, – выкрикнул Ниалл, когда двое Кривов подхватили его под руки. – Мой Король, прошу!

Джунис, улыбаясь, повернулась ко мне:

– Он не врал. Он не помнит свою прежнюю жизнь и никогда не вспомнит. Она просто больше не существует. Ниалл Грим мертв.

Тишина разбилась, когда люди ахнули. Кто-то радостно закричал. Но я застыла на месте, когда один из лордов Фурена упал передо мной на колени. Последовали шарканье ног и шорох юбок. Я молча таращилась на комнату, а люди волной опускались на колени.

Передо мной. Они склонялись передо мной.

– Я знал, что они, черт их дери, не будут возражать, когда увидят кольцо, – хохотнул Никлас.

Я испустила дрожащий вздох и переплела свои пальцы с пальцами Кейза. Вместе мы обратились к толпе.

– У меня есть кольцо, но… я не стану жить в королевстве, где людей лишают выбора. Я не единственная, кто может здесь править. Собственно, многие справятся с этим лучше. – Я показала на Никласа, на Луку. На своих братьев. – Выбор, кому носить корону, возвращается людям.

Кейз притянул меня к себе. Ханна протиснулась вперед и держала меня за руку, пока мы ждали.

Пекло, это было почти так же жутко, как и битва. Ждать, пока люди начнут шевелиться, пока скажут хоть слово. Может, я сглупила. Эти благородные господа и дамы теперь могут начать драться до крови, чтобы захватить корону. Они могут развязать новую войну, но гул тихих разговоров затих, когда вперед выступил Принц Бракен.

Он снова выглядел здоровым, если не считать темных кругов под глазами. Его полночно-синие волосы были убраны с лица, а бледные глаза ярко сияли.

– У меня нет законного голоса в вашем королевстве, – сказал Бракен. К шоку стоявших рядом людей, принц опустился на колено. – Но пусть наше знакомство и было коротким, я хочу, чтобы твой народ знал: Верховный Двор уважает королеву теней и с гордостью станет ее союзником.

Затем вперед вышли Элиза и Вален.

Вален чуть игриво ухмыльнулся:

– Королевство Этта всегда будет союзником королевы теней. Твоим, Малин.

Новые люди кланялись. Кто-то вставал на колени. Многие выкрикивали мое имя. Слезы обожгли мне глаза, стирая душившие меня сомнения.

Кейз поднес губы к моему уху.

– Ты их избранная королева, Малин. Ты больше никогда не будешь забыта на сеновале.

Я держалась за него. Одна слезинка упала на мою щеку, когда я посмотрела на толпу. На мойнарод.

Мое королевство.

– Я это не надену. – Я скрестил руки на груди, выражая протест.

Элиза надулась:

– Ведешь себя, как ребенок. Не так плохо и смотрится.

С окончания битвы прошла неделя, против правления Малин никто не возражал, но, раз я был ее мужем, то, судя по всему, глупый народ Востока захотел сделать меня кем-то вроде короля.

А это означало треклятые короны.

Я ткнул пальцем в черный обруч, который сжимала в руках Элиза:

– Я не надену это на голову.

– Но ты король.

Я никак не мог примириться с этим титулом. Да и сомневался, что вообще смогу. Мы с Малин не были правителями. Мы были ворами. Мы жили в подворотнях, а теперь люди ожидали, что мы станем занудными и вежливыми.

Я отказывался. И, честно говоря, моя жена тоже. Ее совет состоял из воров и контрабандистов. Она рассматривала кандидатуры кое-кого из аристократов, но в итоге своими запросами и мыслями она перебрасывалась именно с Кривами и Фалькинами.