Книга Танец королей и воров, страница 98 – Л. Дж. Эндрюс

Опечалившись, Эрика покачала головой.

– Верховный Двор неустанно сражался, чтобы принести мир в подземные части нашего королевства. Темные фейри заключили мир с фейри света всего лишь какой-то век назад. Позволить молодняку вот так бесконтрольно бегать по чужой земле – значит вверить их выживание воле богов. Это был смертный приговор. – Принцесса шмыгнула носом. – Как будто они были ничем. Как будто их народ не имеет значения.

– Если они навредили моей жене, то они его и не имеют, – сказал я.

Эрика вздохнула:

– Это другой вопрос, что меня беспокоит. Слуа выпивают душу. Они черпают силу из душ других живых существ. Но во время подписания мирного договора им запретили пить фейри или смертных. Им было велено охотиться на животных и лесных существ.

– Если они напали на королев и посла, то договор уже нарушен. Кейз, – она произнесла мое имя мягко, впервые обращаясь таким тоном непосредственно ко мне, – мне не требуется шепот звезд, дабы понять, что эта битва, если победят наши враги, изменит судьбу каждогокоролевства. Здесь действуют какие-то опасные силы, а я не знаю, что планирует моя тетушка. Я не знаю, какие сделки были заключены, но на сердце моем лежит какая-то тяжесть, означающая, что они используют силу, которой мы не понимаем.

От ее слов у меня на руках встали волосы дыбом. Стиснув челюсти, я поднялся.

– Я полагаю, именно ваши королевы и посол убили молодняк, – сказала Эрика.

– Почему ты так уверена? – Вален отпихнул Гуннара и мрачно взглянул на Эрику. Его гнев был на самом деле направлен не на принцессу фейри, а скорее на весь треклятый мир.

– Ари Сегундор знает, как убивать слуа. – Эрика указала на колотые раны в основании черепа одного из слуа. – Думаю, они отбились от них, но надеюсь, что боги не дали стае слуа их утащить. Они будут так тосковать по своим умершим детям. Вот видны следы зубов. Это их семьи их пометили. Должна вас предупредить, взрослые слуа – это одни из самых смертоносных фейри.

– Малин жива.

– Да. Я тоже это знаю. – Эрика оглядела поляну. – Думаю, они либо сбежали отсюда, либо их… забрал кто-то другой.

Инстинкт подсказывал мне обратиться к страху, но в этих словах была толика надежды. Ари знал, как убивать слуа. Все знаки указывали на ту истину, что они успешно их убили и сбежали. Мне пришлось поверить, что с опытом, который Ари получил на Юге, а также с навыками выживания Малин и Элизы они куда-то убежали и спрятались.

Они были там, в темноте. Где-то.

Из ветвей наверху, разгоняя тоску, раздался вороний крик. Птица опустила голову, слетела с ветки дерева и кругом облетела одну из заросших троп, ведущих в глубь леса.

Ворон вновь примостился на ветке, каркая на нас.

Он повторил движение еще дважды, прежде чем Эрика прикоснулась к моей руке.

– Иди за ним.

– Не стану я идти за… – Слова оборвались, когда я повернулся к ней лицом. Ее глаза затянула пелена, и взгляд стал молочным и затуманенным.

– Она говорит со звездами, – прошептал Гуннар. Он посмотрел на ветки. – Иди за чертовой птицей, Кейз.

Ворон. Теперь мы шли за птицами. Южане были странные. Но чудны́е трансы Эрики ни к чему особо опасному нас пока не приводили.

– Сюда, – прокричал я и помчался на ту поросшую деревьями тропу, над которой сделал круг ворон.

Дорога шла вверх. Пройдя по ней лигу или две, мы запыхались. Мои ноги ныли от каменистой тропы. Наконец она вывела нас на ровную площадку в гуще ясеневого и вечнозеленого леса.