Книга Любовь на Полынной улице, страница 104 – Анна Дарвага, Мария Сакрытина, Анастасия Худякова, и др.

Моргана потянулась к Чаше, желая поднять ее, и время будто замерло.

«Прошу тебя, — в сердцах обратилась Нимуэ к Граалю. — Прошу, останови это безумие. Прошу, не позволь злу свершиться. Верни его… Пусть он живет…»

«Ценой чего?» — раздался голос из глубин Грааля.

«Чего ты желаешь?»

«Еще никто не спрашивал у меня этого. Интересно. Мне нужна ты, Нимуэ. Целиком и полностью. Ты будешь только моей королевой. Навсегда. Ты согласна?»

«Да…»

Стоило Фате Моргане коснуться Чаши, как все ее тело охватил огонь, а обруч соскочил с ее головы, сжался до размера кольца и упал на землю. Рядом с ним, там, где снег был обагрен кровью, пробился диковинный цветок.

«Кровь… — донеслось из Грааля. — Твоя и его…»

Нимуэ собрала все свои силы воедино, вырываясь из рук сестер и погружая пальцы в Чашу. Их с Артуром кровь смешалась, и Грааль принял жертву.

«Прекрасно, моя королева».

— Не убивай нас, сестра! — взмолились Лионесса и Мессания. — Мы будем служить тебе столько, сколько тебе отмерено, а если суждено тебе будет уйти раньше, то мы станем слугами твоим детям.

«Пощадим?» — лениво произнес голос из Грааля, и Нимуэ кивнула, сжалившись над сестрами. Однако их ожидало другое наказание: Мессанияна глазах лишилась силы и молодости, превратившись в старуху, а Лионесса обратилась в ужасное чудовище, которое тут же с ревом скрылось среди деревьев.

Нимуэ устало посмотрела на Эарин, которую Моргана вовлекла в свои игры.

— Уходи и позаботься о малышке Лорелее, — проговорила Нимуэ.

Внутри нее дрогнула новая жизнь. Времени оставалось совсем мало. Она опустила взгляд на умирающего Артура. Грааль обещал, что все может быть исправлено, не так ли?

— Король мой! — Она осторожно опустилась на колени. — Я сделаю все, чтобы мы были вместе.

— Я предал тебя… — хрипло проговорил он, выплевывая кровь. — Я недостоин…

— Артур… — По лицу Нимуэ струились слезы. — Я знаю, что это не твоя вина. Это я принесла беду, мне и лечить твои раны. Я всегда буду любить только тебя…

Когда его взгляд застыл, Нимуэ поцеловала его в окровавленные губы, поднялась, взяла в руки Грааль и пошла прочь. Белые камни, словно кости, выползали из-под снега, который стремительно таял. Белая дама шла вперед, чтобы в назначенный час подарить новую жизнь.

«Ты взойдешь на холм, королева, — шептал Грааль, — и родишь дитя. Ты умрешь при родах, в муках и страданиях. Ваши жизни и судьбы с Артуром переплетутся, чтобы жила магия. Через восемнадцать лет вы встретитесь вновь».

— Узнаем ли мы друг друга? — всхлипнула Нимуэ.

За ее спиной безмолвной тенью следовала Мессания, сухопарая старуха, которая несла в руках сорванный цветок и зачарованное кольцо.

«Я обо всем позабочусь, королева. Вы обязательно встретитесь в новой инкарнации. Ведь такова судьба».

— Но кто ты? — прошептала наконец Нимуэ.

— Зови меня просто — Дар.

Восемнадцать лет спустя на холме возвели крепость, что положила начало Дворцу Грааля, Замку-на-Холме, притаившемуся в самом сердце королевства Монсальваж. Юная королева Агнесса и король Артур, взявшись за руки, ступили в новую эпоху, знаменовавшую начало золотого века династии Меровингов.

Вэтом году праздники страшили Рету Мио. Сильнее страшил лишь стоящий перед ней пожилой мужчина в шоколадном костюме-тройке и тяжелом зимнем пальто. Рослый, он едва не касался потолка ателье и был совершенно неуместен рядом с изящным ростовым зеркалом, розовой танкеткой и корзинкой с леденцами для посетительниц. Фигуру его освещали две небольшие лампы и фонарь с улицы.