Онлайн книга «Любовь на Полынной улице»
|
Мужчина задал обычный вопрос: — Вы подготовили чек, госпожа Мио? Рета опустила глаза. Из-за разницы в габаритах рядом с этим мужчиной она чувствовала себя особенно хрупкой и слабой. С момента открытия ателье минул год, однако денег на ее счету стало не больше, а меньше. Сильно меньше. К тому же в начале месяца, понадеявшись на приток заказов перед Новолетием, Рета купила подарки соседям и помощнице и осталась почти без средств. После она обнаружила, что ее во всех смыслах небогатая клиентура предпочла потратить заработанное на украшение дома и сюрпризы для близких, а огнеупорные фартуки и износостойкие платья — это, конечно, полезно, но совершенно не празднично. И притока заказов не случилось. Мужчина в тяжелом пальто — хозяин помещения Симон Бергман — смотрел на Рету самодовольно, с выражением «а я говорил». Он дружил с главой банковского отделения, через которое Рета вела дела, и наверняка знал, что чека не предвидится. — В договоре указано, что крайний срок оплаты — последний день месяца, — промямлила Рета. Набрала воздуха и протараторила, поражаясь собственной дерзости: — Вообще, господин Бергман, скоро ведь праздники… Может, в честь Новолетия отложим оплату на пару недель? Бергман улыбнулся уголком рта: — В том-то и дело, что скоро праздники, госпожа Мио. Вы ведь поработаете еще дня три от силы. Если денег нет сейчас, они не появятся позже — разве только вам их эльфы через камин подбросят! Все откладывают медяки на королевские фестивали. А мне новых арендаторов с руки пораньше искать. Бергман был прав. Рете требовались не три дня, а хотя бы неделя, наполненная заказами. Этой недели не было. Словно ожидая поддержки, девушка взглянула на украшающий стену портрет королевы. Та бы дала ей шанс. Из-за восхищения королевой Рета все и затеяла, ввязавшись в авантюру с собственным ателье без опыта работы в чужом. Бергман постучалпо полу щегольской тростью. — Вам нужен опыт, — сказал он покровительственно. — Вы слишком юны и наивны. Если я спущу вам эту арендную плату, вы все равно прогорите через месяц-другой. Может, еще в долги влипнете. А не спущу — ну что с вами будет? Съедете отсюда, устроитесь модисткой к какому-нибудь Хельцу… Для всех лучше! — Рета вспыхнула и внутренне сжалась, понимая, к чему все идет. — Хоть нормальных людей будете обслуживать! Так что нет, голубка. Последний день месяца — и вы у меня с чеком. Сам я в праздники по городу, знаете ли, разъезжать не планирую. Рета сделала глубокий вдох, стараясь не выдавать эмоции. Пришла идея предложить Бергману другую оплату: индивидуальный пошив или чары для уже купленного костюма. Но она не посмела: «Такие, как он, наверное, чары не носят. Чары нужны беднякам, чтобы платье дольше служило, и богачам, чтобы на приемах выделяться. А этот меня только на смех поднимет!» — Значит, в последний день месяца, — проговорила Рета неуверенно. Возражения и просьбы застряли в горле. — Оставьте меня, господин Бергман. Работы много. Мужчина усмехнулся, многозначительно покачал головой, сунул трость под мышку и вышел. Опустившись на стул, Рета закрыла лицо руками. Длинная юбка зеленого платья неудобно подмялась под бедрами. «Дура! Надо было сперва на аренду отложить, а уж потом… — Глаза защипало. — Ну и как выкручиваться?.. Зря я пошив не предложила, трусиха! Кто мешал? Ну отказался бы, так я бы хоть попыталась!» |