Онлайн книга «Среди чудовищ»
|
— Мы в замке канцлера. Кто… ты и так знаешь. Прокатывается по телу не то боль, не то холод, не то жар, а может — все это разом. Словно невидимая рукахозяина этих камней сжимается на горле, погружается в живот и вытаскивает из него внутренности. Смотри, Лестея. То, от чего ты так бежала, наяву и во сне — вот оно, прямо перед тобой. Нависает незримым, но осязаемым присутствием, дыханием пропитав стены, пропитав все пространство вокруг. Я прижимаю руки к груди — все тело сотрясается дрожью, плывет перед глазами и совершенно невозможно думать. Сердце колотится, на языке металлический привкус, дыхание учащается, а воздуха все не хватает, мало, мало, мало!.. боги, я сейчас задохнусь, почему?.. стучит и свистит в ушах, голос Шири тает в этом свисте, пальцы шкрябают по груди, но я не чувствую боли, я тону, задыхаюсь, захлебываюсь, словно потоки воды заливают каменный мешок, заливают грудь, я умру, я сейчас умру, я умираю!.. Вспыхивает что-то яркое в груди — и её заливает теплом и словно солнечным светом. Я наконец делаю вдох и чувствую, как наполняется грудь воздухом. Что-то теплое незримо обнимает со спины, и скрученные плечи медленно опускаются вниз. Медленно разжимаются руки, глаза снова видят — испуганное женское лицо в камере напротив. — Лест, что с тобой?.. тебе плохо? — Да… нет… не знаю… — Я думала, ты умираешь… — Нет, я… Чем бы этот приступ ни был — он закончился. Сердце все еще грохочет, но по телу расползается слабость, словно после очень сильной нагрузки. С выдохом я прислоняюсь к стене и уже спокойнее смотрю на Шири. — Извини, что напугала… — Да ничего… Хотя я на секунду даже позавидовала тебе. Зависть плохое чувство — но осудить Шири я не имею права. С учетом того, где мы находимся, умереть от приступа — предел мечтаний. Я вспоминаю пузырек, подаренный мне когда-то Майрин, и жалею, что не сохранила его. Кто ж знал, что этот подарок все-таки понадобится? Интересно, давала ли она его Шири?.. — Скажи, Лест… — прерывает молчание девушка. — Нам сказали, что ты бросилась в реку и утонула… Но выходит, это неправда? Где ты была все это время? В коридоре пусто, но у меня стойкое ощущение, что нас слушают. — Прости… ты мне вряд ли поверишь, даже если я расскажу. И я не уверена, что могу рассказывать. — Ладно, — достаточно легко соглашается та. — Знаешь, мы и так тебе очень завидовали… Госпожа Миррон рвала и метала, охрану всю поменяли, откуп канцлеру послали огромный… но всеравно дела у нас с той поры пошли не очень, как будто проклял кто-то… Ясное дело — нарушить договор с таким человеком. — Клиенты пропадать стали, слухи пошли нехорошие, — между тем продолжает Шири. — Дескать, от нас вышел, а на утро — в канаве с разорванным брюхом нашли, как свинью… сама-то я не видела ни разу, но слышала, как охранники говорили… Что-то цепляет слух, перекатываясь по телу ознобом. В канаве? Как свинью? — А когда это началось?.. Ну, слухи? — Да где-то к зиме уже… Клюкву как раз последнюю доедали. “Всех найду и перережу как свиней ”. Не может же… нет, не может, глупость какая… Наверное, просто обычный разгул к зиме, такое каждый год бывало. Вот только нападали обычно на тех, кто идет в бордель — а не на тех, кто из него вышел с пустым кошельком. — А в других домах? Тоже такое было? — Про другие не слышала… А что? |