Книга Среди чудовищ, страница 108 – Джулия Рут

— Далеко тебя занесло, — раздается над моей головой, когда на нее в очередной раз душным покровом опустилась болезненная дрема. Я поднимаю глаза и долго не хочу им верить. Как он здесь оказался?.. Радоваться мне или подбирать ноги в руки и снова бежать? Одни боги знают, как я уже устала бежать…

— Встать можешь?

-... могу.

— Тогда вставай.

Ноги словно костыли — когда я чуть не падаю, Аран не подает мне руки, даже жеста в мою сторону не делает. Только смотрит с чем-то отдаленно напоминающим болезненное любопытство.

— Идем, — не дожидаясь моего ответа, он поворачивается спиной и начинает идти, легко и почти беззвучно. Я молча следую за ним, обездушенная от собственной усталости до такой степени, что даже если он заведет меня в топи, я не слишком сильно расстроюсь.

Шаг за шагом, след в след — а следов почти не видно, валом валит снег, мужская фигура впереди меня то оборачивается и поджидает, то практически растворяется в сгущающихся сумерках. Ни единого звука не издает замерший лес — словно все живое, что только в нем было, похоронило само себя в этой тишине.

— А ты… откуда тут взялся? — спрашиваю зачем-то.

— Так вышло, — и больше ни словом он не обмолвился.

Бесконечными рядами тянутся деревья, то расступаясь, то сужаясь; мы долго обходим какие-то заросли почти с меня ростом, когда вдалеке я вижу огни, и сердце подпрыгивает к горлу. Что это? Кто там?..

— Дальше сама.

Я снова смотрю на огни — и хочу узнавать их, хочу так сильно, что и правда узнаю. Неужели… я все-таки добралась? Я что, и правда вернулась домой? Эти несколько дней я словно блуждала в мире теней, а теперь снова возвращаюсь к жизни — иначе отчего сердце заходится так, словно выпусти его — само собой полетит на свет?..

Аран не сводит с меня взгляд, и в сумеречьи зимнего леса глаза его кажутся черными. Мне не по себе от его взгляда, от его присутствия стынет под ложечкой и знобит — хотя после двух дней скитания по лесу без еды и практическибез сна удивительно, как я до сих пор в сознании и стою на ногах.

— А ты? — спрашиваю, хотя не очень хочу знать. Но скребет что-то на сердце, вяжет язык невысказанная благодарность — ведь без него я бы вечно блуждала в снегу и темноте.

— А мне нельзя.

Я не спрашиваю, почему — и так уже понимаю. Мужчина поворачивается спиной и практически мгновенно растворяется в заснеженной тишине, оставляя меня одну… нет, уже не одну. Приближение я чувствую кожей — на ней все волоски встают дыбом, когда накрывший меня вихрь распадается на два, а затем становится осязаемым.

— Лест!.. — звучит в моей голове одним голосом на двоих, и я позволяю усталости взять вверх.

… Я все-таки добралась.

Я сплю целую вечность. Во сне ко мне один за другим приходит сначала беловолосая женщина с алыми глазами, затем её сменяет огнегривый силуэт, а за ним почему-то Шири — она смеется и протягивает мне цветочный венок, а потом исчезает в грозовом облаке. Приходят существа, много существ, все как один — о двух ногах и головой оленя. Я видела… видела это раньше… вот только когда, где?..

— Спит?..

— Нет… просыпается…

— Пусть еще… рано…

Я с трудом разлепляю ресницы, и тусклый утренний свет заливает глаза словно перцовая вода.

— Тише, тише… — меня баюкают, закрывают от света, а тело все равно мелко-мелко содрогается. — Все в порядке, ты дома… все хорошо…