Книга Смерть на церковном дворе, страница 91 – Колин Кэмбридж

– Так почему же сегодня она поехала на седане?

– Потому что МГ взял мистер Аластер: нужно было заправить ее бензином, а миссис Аластер на заправку ездить не любит, – сказала Луэлла. – Говорит, вечно бензин ей на перчатки накапает. Шофера-то у нас нет, – она искоса взглянула на Брэдфорда.

– Но почему они не поехали на фестиваль вместе? – настаивала Филлида.

Слуги обменялись взглядами.

– Так это… миссис Аластер долго спит… каждый день так. К полудню только просыпается. Это потому, что по вечерам закладывает изрядно, – Дрюсон сделал жест, будто опрокидывал рюмку.

Филлида кивнула. Видимо, мистер Уитлсби хотел приехать на фестиваль как можно раньше, чтобы пообщаться с писателями.

– Когда последний раз использовали седан?

Слуги снова переглянулись, но в этот раз они, похоже, просто вспоминали информацию, а не прикидывали, стоит ли ею делиться. Наконец Дрюсон сказал:

– Кажется, они ездили на нем вчера вечером на коктейльный прием. Мистер Уитлсби их туда и отвез.

То есть кто-то ночью повредил тормоза? И забыл положить на место кусачки? А может быть, использовал собственные кусачки и даже не заглядывал в ящик с инструментами?

– Гараж, где стоит машина, запирается на ночь? – спросил Брэдфорд.

– Да, большую часть времени стоит под замком. А вот вчера мистер Аластер был так расстроен – ну, что его хотели отравить и все такое, – что вообще забыл поставить машину в гараж. Так она и простояла всю ночь здесь, во дворе, – сказала Луэлла.

Филлида вздохнула. Это значит, кто угодно мог к ней запросто подойти.

– Миссис Брайт, мистер Дрюсон хочет вам что-то сказать, – проговорила миссис Паффли. – Ну, давайте же, расскажите ей то, что рассказали мне про горькие настойки.

Дрюсон повиновался:

– У нас в баре стояло три бутылки «Монтелеоне спешиал биттер». Мистер Аластер специально заказывает их из Нового Орлана. – Так он произнес название «Новый Орлеан». – Потому что хочет, чтобы они всегда были под рукой, если ему вдруг вздумается выпить, ведь по почте они идут очень долго. Вот и заказывает впрок.

– Вы знаете, когда именно пропала одна бутылка? – спросила Филлида.

Глаза дворецкого удивленно расширились, затем он улыбнулся.

– Я ведь еще не рассказал вам об этом, миссис Брайт! Вы правы, миссис Паффли, она отличный детектив! То есть вы отличный детектив, миссис Брайт.

Филлида коротко кивнула.

– Так когда же вы заметили, что бутылка исчезла?

– Вчера, когда собирал хозяина на вечеринку. Мистер Аластер не стал бы пить ничего, кроме «Вьё карре». Он все время выделывался перед другими авторами, все хочет доказать, что он такой важный тип, важнее их всех.

– Да, он такой, – подтвердила Луэлла. – А миссис Аластер все сидит в кабинете, запершись, читает книжки да строчит на машинке письма и все такое прочее, стук-стук-стук, ничего не просит. Только когда старуха Уитлсби зовет ее почитать или поболтать, морщится, как от боли. Очень она не жалует старуху.

Она закатила глаза, указав взглядом на комнату наверху.

Дрюсон продолжал:

– Я точно знал, что там было три бутылки – две новые, еще не открытые, и одна наполовину полная, из которой смешивали коктейли. А в пятницу обнаружил, что одна из новых бутылок исчезла.

– Когда в последний раз вы видели все три бутылки? – спросила Филлида.

– Дайте подумать. Две новые стояли внизу, на нижней полке, а та, которой мы пользовались, сверху. Так удобнее, понимаете? Я точно помню, что в среду, перед собранием Клуба убийств, все три бутылочки были на месте. Я это запомнил, потому что как раз в то время делал ревизию запасов спиртного. Хоть гостей звали «на чай», я-то знал, что миссис Аластер непременно захочет выпить рюмку-другую, а мистер Аластер станет похваляться своим коктейлем.