Книга Убийство перед вечерней, страница 46 – Ричард Коулз

– Зачем мистер Боунесс мог пойти в церковь в это время?

– Энтони был церковным старостой, так что у него имелся собственный ключ и он мог посещать церковь в любое время. Я думаю, он дежурил на Дне открытых дверей и вечером пришел закрыть церковь, но он и без того туда нередко заходил. Думаю, ему там нравилось. Иногда он присоединялся к моим утренним или вечерним молитвам, иногда молился сам. Я думаю, он как раз молился, когда его убили.

– Почему вы так думаете?

– Я же видел, в каком положении он был, когда я его обнаружил. В каком положении находилось его тело.

– Что вы имеете в виду?

– Он провалился в щель между сиденьем и спинкой скамьи перед ним. А до того он стоял на коленях.

– Откуда вы это знаете?

– Он взял подушку под колени, чтобы не было жестко стоять на каменном полу. Они висят на спинках скамей, людям так удобнее. Я много раз видел, как Энтони так молится. Эти подушки вышили для нас девочки из «Гильдии трилистника» [68]по случаю двадцатипятилетия правления королевы. Они очень старались.

И Дэниел с ужасающей ясностью вспомнил пятно липкой крови, которая как магма расползалась под телом, стекая с деревянного помоста, где стояла скамья, прямо на каменные плиты на полу нефа. Он взял подушку и преклонил колени рядом с Энтони, чтобы благословить его, и даже в темноте заметил, как медленно вытекает из его тела кровь, черная и густая, словно нефть. Потом он включил свет и увидел, что сначала она брызнула фонтаном, запачкав ряд скамей с южной стороны.

– Сержант, разве убийца не должен был весь запачкаться кровью? У меня были в крови все брюки, руки и ботинки, а я всего лишь обнаружил тело. Наверняка ведь убийца перепачкался с ног до головы? И какой силы должен был быть удар. Секатор – не самое удобное оружие, правда?

Детектив Ванлу пожал плечами:

– Об этом мы узнаем после судебно-медицинской экспертизы, сэр.

– И он мог оставить следы…

– Об этом мы тоже узнаем из отчета экспертов, сэр. – У сержанта оставались и другие вопросы: – Как вы думаете, зачем мистер Боунесс взял с собой карманный фонарик?

– Когда темно, фонарик может понадобиться, чтобы открыть дверь церкви и добраться до ризницы – там находятся выключатели.

– Но вам фонарик не нужен.

– Да. Я ориентируюсь и без него.

– Вы полагаете, мистер Боунесс пришел в церковь, когда уже стемнело?

– Возможно. Это бы объяснило, зачем он взял фонарик. А может быть, он просто всегда носил его с собой.

– Когда вы пришли, в церкви горел свет?

– Нет, не горел.

– Вы в этом уверены?

– Совершенно уверен.

– Не кажется ли вам, что мистеру Боунессу не пришлось включать свет, потому что, когда он пришел в церковь, было еще светло?

– Да, похоже. Это значит, что он пришел в церковь до… восьми? Или свет выключил кто-то другой?

Может быть, убийца проявил похвальную бережливость и вспомнил, что электричество надо экономить?

– Какие отношения связывали вас с мистером Боунессом, сэр?

– Профессиональные. Энтони был церковным старостой в приходе Святой Марии и архивистом Чемптонского поместья. Наши пути часто пересекались.

– А как вы лично к нему относились? Вы могли бы назвать его своим другом?

– Думаю, да. Он приехал сюда не так давно, но я знал его еще до того, как он получил свою должность. Он приходился кузеном лорду де Флоресу и потому всегда был связан с Чемптоном.