Онлайн книга «В холод»
|
Я ведь… С болью подняв на него глаза, я только сейчас это понял со всей очевидностью. То, что мне следовало понять еще ночью, понять, просто осмотрев собственную камеру. Я здесь не первый. Я всем этим пожертвовал, я все это отдал, и зря, и зря. Я уже далеко не первым оказался здесь. И я ничего не открыл. Сотворитель, это бессмысленно. И бессмысленно было с самого начала. Я ответил ему: — Хорошо. — Там ты скажешь, зачем пришел сюда: ради топлива и мощностей Хрустального Ока. За его богатствами и мощью, скопленной за сотни лет жизни в земле. Тебя попросят повторить это еще дважды, и ты так и сделаешь. — Хорошо. — Что ты хочешь взамен? Я ухмыльнулся грустно и сломленно. Меня же ломали. Получилось наконец. Удалось. — Что я могу попросить? — Жизнь. — Жизнь мне нужна только на моих условиях. А этого никогда не будет. Мне возвращаться некуда. Из тюрьмы я попал в другую тюрьму. Я… скажу то, что вы просите. Это правда. Объединенная экспедиция пришла именно за этим. И когда умрем мы, придут новые, во всем похожие на нас, с теми же целями. — Мы знаем, — сухо сказал мужчина. Ему открыли, как только он повернулся ко мне спиной. Потом меня отковали от стены, взяли под руки и потащили по узким, тесным коридорам. Я оглядывался по сторонам, но никого не видел, не видел даже дверей-карцеров, похожих на мою. Ничего, просто коридоры, коридоры, коридоры. Я закрывал глаза и видел точно такие же коридоры изолятора временного заключения в безликой гостинице, ставшей на годы мне тюрьмой. Я совершил невозможное,я принял все испытания, сломавшие всех до меня. И пришел туда же. Туда, откуда начал. Откуда ушел. Сбежал. Коридоры закончились огромным залом, вероятно огромным только по местным меркам, но мне в тот момент показавшимся необъятным. Без всякого сомнения, он располагался на самом верху города, ведь накрывал его купол, созданный из органической плоти. В нем угадывались сводчатые кости, напоминавшие ребра, крепившиеся к осевой кости, изогнутой над залом, словно сам небосвод. В дальнем краю находилась небольшая, на десяток ступеней лестница. Она никуда не вела. На третьей ступени от верха на троне сидел мужчина, на несколько ступеней ниже него на коленях стояли девушка и юноша. За спиной каждого возвышалось по паре охранников, державших у их голов пистолеты. У них есть огнестрельное оружие. Наверное, от черных искателей, которые погибали здесь сотнями и, кто как, были вооружены. Они изучали нас. Они изучали нас. А рядом с лестницей стоял снегоходный голем. Не живой, само собой, просто его механическое тело. То самое, какое я видел внутри Великого Мертвеца. Вот кто убил существо, чей труп я нашел, вот кто открыл щель в груди мертвого Отца Черных Локомотивов. Именно поэтому Великий Мертвец лежал странно, спиной по направлению движения, — он устроился удобно, чтобы выпустить его. Его, великого. Его, первооткрывателя Хрустального Ока. Того, кем я не смог стать. Пока мы приближались к авве, я чувствовал концентрированное внимание невидимых мне механоидов, направленное на немногих присутствующих. Никто из народа города не хотел показываться здесь, видимо боясь проклятий, которые я наложу на них взглядом. Они боялись, что я отравлю их безумием, если только на них посмотрю. Но они все следили через ликру, впитывая буквально каждую вибрацию от шагов ведущих меня вперед охранников. Это их дело. Их город. Их. |