Книга Закон дитто, страница 71 – Анна Щучкина

Быстрее птиц. Сильнее любого создания на земле. Дракон воплощал собой настоящее могущество, смертельное и неподдельное.

Описав круг, он приземлился на берегу реки, на утоптанной поляне, и те драконы, что резвились над водой, показались мелкими букашками рядом с ним.

– Тайрод прекрасен, не правда ли? – скорее утверждал, чем спрашивал отец.

И я услышал в его словах то, чего никогда не слышал по отношению к себе. Он не интересовался моей жизнью, хотя я много раз пытался поговорить с ним. Мать так и продолжала избивать меня, несмотря на то, что я принц. Даже Сейя, вечно стоящая на страже, делала вид, что не слышит моих криков по ночам.

Сердце кольнуло легкое неприятное чувство, омрачив восторг перед чудесными существами. Отец гордился драконом. Говорил ли он так же когда-нибудь обо мне?.. Хотел ли он того же от меня?

А чего вообще хотел отец от меня?

– Мы не будем заходить к взрослым особям. Нас ждут ясли, – сказал он и повел меня вдоль холма, к башне, стоящей особняком.

Вблизи башня выглядела еще причудливее – лианы, обвивавшие ее, казались очень прочными. Башню венчал деревянный столб, который покрывали истертые отметины от когтей и ударов шипастыми хвостами. Мы остановились возле открытого входа – небольшого, рассчитанного только на людей или драконий молодняк.

– Отец, позвольте спросить.

– Да?

– А сколько… в Гнезде драконов?

– Если считать с молодняком, то пятьдесят особей.

У меня пробежали мурашки по спине.

Какое могущество! Но сколько же сил приходится отцу прилагать, чтобы всех их контролировать…

Отец, перехватив мой удивленный взгляд, наклонился и, сжав плечо, спросил:

– Мне передавали, что ты хочешь стать стражем? А дитто ты быть не хочешь?

Я густо покраснел. Конечно же, Густаво все передал отцу! Принцу не к лицу такие разговоры, отец обязательно…

– Я… они же с презренными существами… сражаются… – Мой голос совсем истончился, пока не перешел в невразумительный писк.

Отец усмехнулся. На его короне блеснул зеленью изумруд, словно подмигнув мне – когда я наконец смог оторвать от земли взгляд.

И хоть мгновение назад император усмехался, ни капли смеха не было в его темных глазах.

– Стражи – это орудие империи. Ты стоишь над ними, мой единственный сын, в ком драконья кровь проявилась сильнее, чем в предыдущих поколениях. Ты будешь дитто. – Его властный голос завораживал. Как и всегда, я не мог противиться воле отца.

– Да, отец, – тихо ответил я.

Он благожелательно улыбнулся и похлопал меня по голове.

– Идем, сын.

Внутри оказалось тепло, словно сама земля дышала жаром, нагревая воздух. И очень чисто. Драконов не было видно, а над нами чернел низкий потолок. Зато слышно было их отлично – они явно находились на ярус выше, громко топая, прыгая, рыча и визжа.

«Словно щенки», – промелькнула у меня мысль. Огромные, буйные и, без сомнения, опасные щенки, способные разорвать тушу прекорр за считанные мгновения. У меня быстро забилось сердце. Я все еще не мог поверить, что отец дозволил мне находиться здесь. Он широким, твердым шагом ступал вперед, а я пытался поспеть за ним. Его спину закрывал плащ, и я смотрел на него, на чешуйки, тускло блестящие в свете ламп, указывающих нам путь.

А зачем вообще эти лампы, если драконы хорошо видят в темноте?

Отец резко остановился. Перед ним была дверь, на которой высекли изображение огромного парящего дракона. Его глаза-рубины яростно смотрели на подступающую армию. А на спине у него стоял человек, поднявший кулак над головой.