Книга Размножение, страница 148 – Тим Каррэн

– Вы нашли путь наверх в темноте?

– Да.

Биггс не знал, как быть. С одной стороны, он ужасно боялся. Боялся, что впустил к ним чудовище. Но с другой стороны, Бимен выглядел как человек. И Биггс не знал, что думать и что чувствовать. Он смотрел на руки, которыми Бимен держал чашку с кофе. Такие бледные. С голубыми венами под самой кожей.

Ради бога, это не когтистые лапы. Это руки.

Конечно. Но его история… то, как он рассказывал… так сухо, так равнодушно, ни нотки драматизма, или напряжения, или ужаса. Это было неправильно.

– Где тела?

– В одной из расщелин. Я их видел.

Уоррен медленно кивнул.

– Хорошо. Когда согреетесь, мы пойдем вниз. Если там есть какая-то тварь, не стоит ждать, когда она заявится сюда.

Бимен не возражал. Просто смотрел на кофе.

Биггс тоже не стал спорить. Уоррен был прав: лучше сейчас, чем потом. Бимен говорил безжизненным, безразличным тоном. И Биггс наблюдал, ожидая, что из него выпрыгнет какой-то монстр.

Но ничего подобного не произошло.

Однако была другая странность: Бимен не притронулся ни к кофе, ни к супу, будто хотел чего-то другого.

Держа в руке револьвер, Койл прошел в дверь, Фрай и Хорн шли за ним. Первым делом Койл увидел Дэнни Шина; тот лежал на полу, прижимая пожарный топор к груди, как игрушечного медведя. Рот его был раскрыт, глаза распахнуты, лицо перекошено, как у старика с сердечным приступом.

Затем он увидел существо, стоящее в четырех футах от него.

Паук… чертовски огромный паук.

Но это был не паук, не совсем… хотя строение тела было похоже.

Трудно было сказать, что это… просто жуткая, отвратительная полиморфная тварь на восьми или десяти суставчатых безволосых лапах, как у краба. Из лап росли тонкие шипы, как оголенные провода. Тело было раздутое, морщинистое и волнистое, светло-желтое, как застывший жир.

Но самое ужасное, самое мерзкое – это продолговатое разбухшее тело словно состояло из человеческих лиц, десятков безглазых человеческих лиц, слепленных в липкую сочащуюся массу. Все лица были безволосые, эмбриональные, состоящие из прозрачной плоти глубоководных креветок и пронизанные пурпурными венами. Эти лица пульсировали, как пузыри, раскрывались и закрывались, словно хватали воздух, из их ртов тянулась сеть дергающихся нитей, высовываясь и исчезая при каждом вдохе.

Если бы эта тварь стояла на двух ногах, она была бы выше человека, но это было не так. Она стояла в ожидании, как паук, подергиваясь.

– Вот дерьмо, – сказал Хорн.

Тварь не делала агрессивных движений.

Ее левая сторона продолжала дымиться и шипеть, и помещение радиорубки заполнялось отвратительным зловонием. Тварь как будто не знала, что делать. С ее брюха свисали ленты слизи, как сопли. Казалось, они двигались независимо от самой твари.

Глаз как таковых у нее не было, но Койл был уверен, что тварь его видит.

В центре тем временем раскрылось сморщенное черное отверстие с мясистыми красными шипами по краям. Неужели рот? Лица вокруг этого «рта» сплющились, погрузившись в остальную массу, а кроваво-красные шипы внутри скрежетали друг о друга, словно хищник в ожидании мяса.

Койл слышал, как изо рта что-то со шлепком капает, как выскальзывают и втягиваются жгуты, слышал глухое чавканье.

Собравшись с духом, он перевел взгляд на Шина.

– Дэнни, – сказал он очень спокойно. – Дэнни, черт возьми, посмотри на меня.