Онлайн книга «Размножение»
|
В этом было что-то очень тревожное. Садлера не покидало безумное и совершенно иррациональное ощущение, что открывается новая глава и к прежней никогда не будет возврата. Прошлое будет полностью стерто. На его плечо легла рука, и он увидел рядом Фрэнка Кларка. Старый добрый Фрэнк. Сколько бутылок они выпили, говоря о внеземном разуме и жизни на других планетах, о расходящихся путях эволюции и технологического и социального развития? Боже правый. – Интенсивность растет, – сказал Кларк, дергая себя за редкую седую бороду, как он всегда делал, когда нервничал или стоял на пороге важных событий. – Но, полагаю, тебя это не веселит, старина? Садлер попытался улыбнуться, но не смог. – Не знаю, что со мной не так, Фрэнк. Я должен прыгать от радости, но… – Но у тебя дурное предчувствие? – Да. Кларк кивнул. – Не у тебя одного, мой друг. Эта штука схватила и молодых, и старых за коллективные яйца. Посмотри на это место. Оно буквально кишит. Вчера нас была горстка, а сегодня нас навещают ученые и дипломаты. Все те, кто еще неделю назад смеялся над нами. И что еще хуже, тут множество секретных агентов. Здесь люди из ННФ, из АНБ и, наверно, из ЦРУ. Они клянутся, что прислали только своих лучших и самых умных криптографов, но у меня гадкое чувство, что наша старушка мисс СЕТИ будет поглощена гораздо более серьезной организацией со множеством букв в аббревиатуре. Садлеру это тоже не нравилось, но что он мог сделать? Сейчас это перестало быть чисто научной проблемой, а превратилось в политическую, и военно-промышленная разведывательная машина запустила в этот пирог свои грязные пальцы. СЕТИ первым уловил микроволновые сигналы. Они для этого лучше всего подготовлены. Проект назывался «Всенаправленное исследование звездного неба». Целью было изучение неба не только в широком диапазоне радиочастот, но и во всем оптическом спектре. СЕТИ уловил сигнал первым с помощью телескопа Аллена, но очень скоро стали участвовать и оптические обсерватории Гарварда, Беркли и Колумбуса. Затем подключились Аресибо[78], радиотелескопы САР[79]и десятки других от Англии до Австралии, включая исследователей бывшего Советского Союза. А сигнал продолжал поступать и становился все сильней и сильней. И все хотели знать, что в нем говорится. К несчастью, похоже, в нем ничего не говорилось. Это были высокочастотные импульсы в электромагнитном спектре, регулярные и направленные, но защищенные и зашифрованные. Вся криптографическая мощь Соединенных Штатов и их союзников не могла раскрыть этот код, если только это действительно был код. Единственное, что смогли сделать, – представить сигнал в цифровом виде с помощью простых чисел. Но числа были случайные и как будто никакого смысла не содержали. Было ли это посланием – или чем-то совершенно иным? Кларк вздохнул. – У меня дурное предчувствие, Карл, у тебя тоже. И знаешь что? Оно здесь у всех. Садлер заинтересовался. – Все очень нервничают. Смеются, и шутят, и улюлюкают… но в глазах веселья нет. В глазах страх. Я хочу сказать, что они испуганы.Вся эта праздничная хрень, хлопанье по заднице и поздравления – это все притворство. Притворство.Я вижу это у них в глазах. Они ведут себя беззаботно, потому что знают, что должны так себя вести. Они играют роль. А внутри? – Внутри у них кишки скручены. |