Книга Улей, страница 64 – Тим Каррэн

Что это? Что это? Что приближается из бури?

Голос, его собственный голос раздавался в голове, удары продолжали раскачивать «кота», они проходили прямо сквозь него. С каждой секундой оноприближалось, что-то невероятно огромное. Сдавленный крик застрял в горле Гейтса.

Свет исходил от него.

Оно было колоссальным.

Невозможно было определить его истинный размер, но лихорадочный мозг говорил Гейтсу, что оно размером с шестиэтажное здание. Гигантский аморфный мясистый сгусток, чья пульсирующая плоть была покрыта буграми, как брюхо жабы. Белая, будто обесцвеченная, тварь фосфоресцировала и выбрасывала тысячи извивающихся щупальцев, которые скорее походили на древесные корни, толстые и рубчатые, они все разветвлялись, становились тоньше и заполняли небо, как корешки, ищущие корм. Они были живыми, они дергались, как хроматофоры глубоководного кальмара.

Их свет ослеплял.

От ударов кабина вибрировала и болели кости.

Избежать этого было невозможно. Гейтс знал это. Даже если он отчаянно бросится вправо или влево – ему не скрыться. Чем тварь была ближе, тем ясней Гейтс видел, что его первоначальная оценка неверна: она размером не с шестиэтажное здание, а с небольшой город, который, приближаясь, закрывает весь мир. От нее не уйти. Она заполнила мир, она стала миром.

Последнее, что Гейтс увидел, – пасть, которая могла одним махом проглотить пять или шесть городских кварталов. Это была огромная морщащаяся пропасть, которая открывалась, как черная дыра, потом снова закрывалась, раз за разом, словно дыша.

Стробоскопический свет стал слишком ярким, Гейтс закрыл глаза, сжался на своем сиденье. Мир взорвался ярким свечением и кошмарной пульсацией, похожей на биение сердца. Жилистые свисающие щупальца царапали крышу «кота». Потом биение стало удаляться, свет потускнел и исчез.

Но, проходя, он вывел из строя электрическую систему «снежного кота».

Двигатель замолчал, дисплей потемнел. Пустоту заполнила тьма Полярного плато. Потом дисплей снова засветился. Гейтс включил его, и все заработало.

Слава богу, слава богу.

Но безумие не кончилось. Гейтс это видел.

Вслед за чудовищем двигались какие-то другие твари, жуткие продолговатые фигуры, которые проносились над «котом» и по сторонам от него. Гейтс не видел, что это такое. Они плыли вокруг, как шарики пыльцы. Ему показалось, что он видит розовое мясистое брюхо одного из них, когда оно промелькнуло в луче фары, но не был уверен.

Гейтс пустил «кота» в ход, решив убираться отсюда.

«Кот» вел себя так, будто ничего не случилось. Вероятно, это был кратковременный сбой, вызванный электрическим полем безымянного существа. Твари продолжали двигаться вокруг, и одна упала прямо впереди, избежать столкновения было невозможно. Гусеницы превратили тварь в мякоть.

Она закричала.

Звук был похож на гудение далекой бензопилы.

Постепенно эти фигуры исчезли, осталась только буря. Гейтс проверил часы. 19:31. Время продолжало двигаться в обратном направлении. Хоть он и знал, что это бесполезно, все же взял микрофон и попытался связаться со станцией.

– Станция «Харьков». Станция «Харьков», говорит сдвиг «Медуза», – сказал он. – Вы меня слышите? Я направляюсь к вам. Отвечайте, станция «Харьков».

Ничего, кроме статики, кружащейся, свистящей, царапающей.

– Станция «Харьков», вы меня слышите?