Книга Улей, страница 77 – Тим Каррэн

От пола до верха стены этого здания были усеяны яйцеобразными ячейками, и в них находились гротескные фигуры, которые почти невозможно описать. Эти ячейки были высотой от восьми до девяти футов, и такого же роста были существа в них. Поймите, они были мертвы и гораздо древнее человеческих или квазичеловеческих останков, найденных нами. Мертвы столько же, сколько мертвым был город. И все же они не окаменели, как можно было бы подумать. Мы не нашли никаких признаков минерализации или окаменения. Напротив, хотя и твердые и кожистые, это были не окаменелости, а мумии. Думаю, вы понимаете, о каком различии я говорю. Они стояли в этих ячейках, большие бочкообразные чудовища, в окружающем веере тонких трубок, как в саване. Было нетрудно догадаться, что эти трубки – не что иное, как кости, когда-то поддерживавшие огромные, как у летучей мыши, крылья, ткань которых давно истлела.

И тут меня, как, возможно, и вас, осенило: это место было моргом, мавзолеем.

Бонд был почти вне себя, когда мы освещали эти ячейки и ежились от увиденных внутри ужасов. Он стонал и хихикал. Вид этих существ вызвал у него истерику. Указывая на мумии, он все повторял:

– Они. Это они. Это они. Это они!

С меня было достаточно его безумия и тайных игр между ним и Тодсом. Они знали об этом месте. Они привели нас сюда, чтобы мы увидели то, что сейчас видим. Я велел Бонду замолчать, а потом с силой, рожденной отчаянием, схватил Тодса и швырнул на землю.

– Сукин сын, – сказал я. – Лживый сукин сын! Ты знал об этих тварях! Все время знал! И ничего не сказал! Совсем ничего!

Викман попытался успокоить меня и правильно сделал, иначе я бы начал пинать Тодса и бил бы его, пока он не стал таким же мертвым, как эти отвратительные существа вокруг нас.

– Ты бы нам не поверил, – сказал Тодс, по-прежнему улыбаясь, глаза у него были лихорадочные и безумные. – Никто из вас не поверил бы! В это невозможно поверить, пока сам не увидишь. Пока не посмотришь на них и не увидишь по-настоящему. И только тогда узнаешь их, вспомнишь…

Я никогда не был склонен к насилию, но всему есть предел. Я ударил его. Бог мне свидетель, я ударил его по лицу, чтобы прекратить этот бред. Я выбил ему несколько зубов и оставил лежать, плеваться кровью. И не жалел о своем поступке. Если бы мы внизу были вдвоем, я избил бы его до потери сознания.

Ладно, едем дальше, как говорится.

Твари.

Мы не могли понять, что это за существа, как не могли представить себе план города. Чужеродные, ужасные, абсолютная мерзость. Но, как ученые, мы не могли оставить их без внимания. Любопытство, наше проклятие, требовало, чтобы мы их осмотрели. Как я сказал, здание было треугольным по форме, стены уходили кверху над головой. Здесь, как и снаружи, будто отменили законы тяготения. Существа в этих ячейках – их были сотни – должны были бы выпасть, но не выпадали. Они оставались в ячейках, и я не мог понять почему. Вначале я подумал, что они вплавлены туда, но, как мы ни старались, не смогли ни одно вытащить.

Попытаюсь описать их.

Я бы хотел, чтобы с нами был биолог. Даже доктор Кларк мог бы пролить свет на то, что мы видели. Я опишу их, потому что в конце концов нам удалось вытащить три существа.

Примечание: учитывая вертикальное захоронение этих тварей, предположу, что они не лежали при жизни. Жили, если, спали и так далее в вертикальном положении.