Книга Улей, страница 95 – Тим Каррэн

– Они забрали его, – горько, гневно и раздраженно сказал Кларк. – Пошли, вернем его.

Это была безумная идея, но она мне понравилась.

Мы привязали фонари к поясу костюмов «Берберри», взяли батарейки, винтовки и пистолеты. Мы были не в форме, но не могли позволить, чтобы нас остановили боль в ногах и общая слабость. Мы были выше всего этого. Примус и печи на жире едва согревали снежную пещеру, и нам постоянно было холодно. В палатке мы могли поддерживать тепло. Достаточно, чтобы начали реагировать больные ноги. И все же они были не в том состоянии, чтобы мы могли напасть на этих тварей, если найдем их.

Но мы нашли их.

Кларк провел нас к полю давления, где борозды были как дороги в лабиринте, с обеих сторон над головами возвышались стены из голубого льда. Мы пошли сюда, потому что видели своеобразное голубое сияние, исходящее из области черной башни. Пройдя через поле, мы увидели башню. Она была окружена тем же сиянием, что мы видели в палатке. Как я уже упоминал, башня окружена правильным ледяным кругом. Подойдя ближе, мы увидели, что освещена не только эта зловещая башня, но сам лед фосфоресцировал все ярче, стало светло, как днем, и внизу я увидел немыслимо сложные машины, замкнутые в этом древнем льду, небольшой частью которых была башня. Все это выглядело как большое здание, сооруженное из труб и шлангов, из менгиров и разветвляющихся груд. Выглядело это поразительно, но я не мог понять, каково назначение сооружения.

Да и времени на это у меня не было, потому что именно в этот момент мы увидели, что не одни.

Подножия гор высятся над долиной рваными вершинами и башнями из камня, сплетенного со льдом. И на этих вершинах, как грачи или вороны, сидели существа. Не мертвые, а отвратительно живые, они смотрели на нас горящими красными глазами на концах отростков, как у морской звезды, расправив огромные мембраны крыльев, как воздушные змеи, размахивая этими крыльями. Никаких враждебных движений они не делали, но Кларку было все равно. Он побежал, спотыкаясь, прямо к ледяному кругу, встал на этот неестественный лед и стал стрелять из винтовки, выпуская пулю за пулей. Существа с резкими писклявыми звуками улетели, но казались невредимыми.

Потом я услышал громкое, отдающееся эхом рычание.

Повернувшись, я увидел зверя, бегущего к нам с горы и освещенного сюрреалистическим мерцающим светом башни. В тупой, слепой ярости зверь кричал почти человеческим голосом. Я видел, что он аморфный, но, казалось, зверь каждую секунду меняется. Он вытянулся, превратившись в чудовищного сегментированного червя с тысячью ног, которые быстро несли его вниз, в углубление. Из передней части выросли большие, подобные слизням антенны и начали качаться в воздухе. Зверь приближался к Кларку и башне, и от него шел пар. Кларк начал стрелять в него, я тоже, но это было бессмысленно. Зверь окружил себя броней, как жук, закрылся черными и красными полосками какого-то хитинового материала, прикрывавшего его многоногую тушу. Он издавал громкий стук, передняя его часть поднялась, как у ползущей гусеницы. Наши пули просто отскакивали от красного бронированного брюха. Только ноги мелькали в воздухе, громко щелкали клешни на двух скелетообразных придатках. У зверя была голова, на ней – не менее шести сверкающих изумрудно-зеленых глаз.