Книга Диавола, страница 57 – Дженнифер Торн

«Уверена, что они живые?» – Анна не произнесла этого вслух.

– Хотите, надую крокодила? – Она прошла вглубь помещения и встала на цыпочки, чтобы достать игрушку с верхней полки.

– Ух ты! – восхитилась Уэйверли у нее за спиной.

Анна в панике обернулась и увидела, как Уэйверли тянется за ключом от башни.

– Не трогай!– рявкнула она.

Рука племянницы застыла в сантиметре от ключа.

– Почему? – Уэйверли вытаращила глаза.

Анна выдохнула. Моргнула. Красивый ключ – старинный, необычный, с птицей. Понятное дело, Уэйверли захотелось его потрогать.

– Не знаю, – сказала Анна.

Уэйверли расплылась в улыбке, осторожно вытянула указательный пальчик и – буп!– дотронулась до ключа.

Анна со смехом покачала головой:

– Я бы сделала то же самое. Идемте.

Сбросив крокодила с верхней полки при помощи ручки от метлы, она повела девочек из флигеля, на ходу надувая резиновую игрушку.

– Мамочка говорит, я похожа на тебя, – сообщила Анне шедшая позади Уэйверли. – Но она так говорит, только когда на меня злится.

– Мамочка ни разу не говорила, что я похожа на тетю Анну, – надула губки Мия.

– Думаю, вы очень на меня похожи, – весело сказала Анна в паузах между вдохами-выдохами и подмигнула Мии: – Обе.

Мия просияла. Анна плотно заткнула резиновый клапан и вручила полутораметрового надувного крокодила девочке.

– Что будем есть на ужин? – На обратном пути Анна решила сменить тему. – Уверена, от пиццы вас уже тошнит. Фу, пицца, такая невкусная, такая полезная.

Племянницы возмущенно запищали. Анна всплеснула руками:

– Ладно, уговорили! Пускай будет пицца.

Как выяснилось, они оставили входную дверь нараспашку. Анна вроде бы ее закрывала, разве нет?

Мия вприпрыжку поскакала к дому и вдруг остановилась, как лошадь, завидевшая на дороге змею. Анна с тревогой посмотрела на малышку:

– Все в порядке?

Мия замотала головой. Губы у нее побелели.

– Я тоже не хочу заходить, – прошептала Уэйверли. – Там прячется что-то плохое.

Да. В доме таилось что-то скверное. Оно как будто дышало. Ждало.

Анна на секунду задумалась, глядя на племянниц, потом объявила:

– Давайте лучше поплаваем.

Они обогнули дом, стащили с веревок полотенца и купальники, хихикая, переоделись прямо у бассейна и принялись плескаться. Девочки весело барахтались, плавали, оседлав крокодила, и совершенно позабыли все свои страхи.

Наконец они проголодались. Анна понимала: нужно как-то заманить детей обратно в дом, нельзя оставлять их у воды без присмотра.

– Возвращаемся! – бодро объявила она. – Время ужинать.

Троица прошла через задний двор. Несмотря на жаркую погоду, у Уэйверли, завернутой в полотенце, громко стучали зубы.

– Это дом с привидениями? – спросила она.

Анна посмотрела в широко распахнутые, полные ожидания глазенки племянниц.

– Да. Скорее всего.

Девочки переглянулись. Не удивленно, а будто в подтверждение собственной догадки.

– Но знаете что? – Анна сурово сдвинула брови. – Я гораздо круче привидений. Они при мне и носа высунуть не смеют!

Она открыла стеклянную дверь в пристройку. Отступив назад, девочки следили, как тетя Анна по-хозяйски вошла внутрь.

– Э-эй, привидения! – крикнула она. Уэйверли за ее спиной восхищенно ахнула. – Хватит уже пытаться нас напугать! Вы просто кучка… – Анна повернулась к Мии. – Как их пообиднее обозвать? Ну, скорей!

– Говняшек? – предложила Мия и в ужасе зажала рот ладонями.