Книга Кости под моей кожей, страница 6 – Ти Джей Клун

Такого не случится. У Нейта не хватало терпения для воспитания детей. Он не любил их, а они не любили его. Ему этого было не суждено. Но всё же он согласился: «Конечно», потому что это то, что он должен был сказать.

— Что ж, лучше мне позволить тебе ехать, — произнёс Здоровяк Эдди. — Знаю, что у тебя ещё долгий путь впереди. Я мог быстоять здесь и болтать весь день. Так говорит жена. И её сестры. И Бенджи. И большая часть города.

Нейт готов был поспорить, что тот и правда мог. Здоровяк Эдди был именно таким — дружелюбным и открытым. Нейт же таким не был. Совсем. Он сунул бумажник обратно в карман.

— Спасибо. Я тебе признателен.

Здоровяк Эдди снова пожал ему руку. На этот раз его хватка была ещё жёстче, словно он пытался сказать что-то Нейту без слов.

— Если тебе что-нибудь понадобится, только свистни, слышишь? Этих припасов не хватит тебе навсегда. Если что-то нужно, дай мне знать, и мы встретимся на полпути. Сэкономлю тебе немного времени.

— Тебе не нужно…

— Нейт, просто прими мою помощь такой, какая она есть. Доброта. Иногда она нужна людям, даже если они не знают, как о ней попросить.

Отвернувшись, Нейт прочистил горло.

— Спасибо. Я её приму.

Он повернулся к своему пикапу.

Прежде чем уехать, он оглянулся на заправку. Здоровяк Эдди склонился над прилавком рядом с сыном, хмуро глядя на бумагу. Бенджи делал то же самое. Странно, насколько было очевидно, что они родственники. Каков отец, таков и сын.

Нейт выехал на дорогу и оставил Розленд позади.

На дороге был знак, едва различимый за буйством зелени, дикорастущими деревьями и кустами. Если бы вы не знали, что он там, вы бы даже не заметили ни его, ни поворот. Нейт чуть было случайно не проехал мимо, отвлёкшись на оленя, бегущего среди деревьев слева от дороги. Он ударил по тормозам немного резче, чем собирался, ремень безопасности впился ему в бёдра. Шины завизжали по асфальту, и он глянул в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что только что не провернул этот мудацкий трюк перед другой машиной.

Сзади никого не было. Он не видел других автомобилей с тех пор, как покинул Розленд.

«ОЗЕРО ГЕРШЕЛЬ, — гласил знак. — 15 МИЛЬ^[11]».

А внизу стрелка, которая указывала на грунтовую дорогу.

Он просидел там, на шоссе посреди леса в горах, гораздо дольше, чем следовало.

А потом он включил поворотник и вывел пикап на грунтовую дорогу.

Она оказалась ровнее, чем Нейт ожидал, а это означало, что Здоровяк Эдди был прав насчёт мягкой зимы. Если бы она не была такой тёплой, то на земле до сих пор лежал бы снег. И было бы неудивительно, застань он внезапно налетевшую весеннюю снежную бурю, воздух во времяних отличался от зимних метелей. Весной он всегда казался более наэлектризованным, снег падал на распустившиеся цветы, красные и фиолетовые бутоны почти шокировали на фоне белоснежного покрывала.

Но так было проще. Он не подумал надеть противоскользящие цепи на шины пикапа, когда уезжал из Юджина после встречи с адвокатом по недвижимости. Нейт прилетел из Вашингтона. Адвокат забрал его из аэропорта, поскольку брат был занят. По крайней мере, так он уверял. Нейт знал в чём на самом деле заключалась причина, и он мог сказать, что у адвоката была уйма вопросов (почемупочемупочему), но каким-то образом тому удалось не лезть не в своё дело. Он был лысеющим и болтливым, на одном дыхании разглагольствуя о том, как сожалеет о родителях Нейта, а на следующем уже повествуя о «Трэйл Блэйзерс»^[12].