Книга Все началось с измены, страница 101 – Рина Рофи

Маркус откинулся на спинку стула, его пальцы всё ещё были переплетены с моими под столом. Он взглянул на меня, и в его взгляде я прочитала немой вопрос: «А что ты думаешь?» Это был новый для него жест — консультация, включение меня в решение, которое касалось не только его и сына, но и всего домашнего уклада.

— Собака — это большая ответственность, Демид, — сказал Маркус, возвращая взгляд к сыну. — Её нужно выгуливать два-три раза в день, в любую погоду. Дрессировать. Котёнок… чуть менее требователен, но тоже не игрушка.

— Я всё буду делать! — заверил Демид, подпрыгивая на стуле. — Гулять, кормить, убирать! Я же справляюсь с уроками! И с клубникой справлюсь! Я уже взрослый!

— «Взрослый» — это когда ты выполняешь обещания не месяц, а годами, — мягко, но твёрдо заметил Маркус. — Животное — это на десять-пятнадцать лет. Это как взять в дом ещё одного маленького члена семьи. Навсегда.

— Я готов! — не сдавался Демид. Его энтузиазм был таким искренним, что сложно было не проникнуться.

Я решила вступить в разговор.

— А ты какого питомца хочешь больше? Собаку или кота? — спросила я, давая ему возможность помечтать вслух, чтобы Маркус мог оценить серьёзность его намерений.

Демид задумался.

— Ну… собаку. Большую и добрую. Чтобы защищала. Как твой патронус! — Он посмотрел на меня с восторгом, вспомнив нашу игру. — Но… если нельзя большую, то маленькую. Или кота. Коты тоже классные, они мурчат. И за ними интересно наблюдать.

Маркус слушал, его лицо оставалось невозмутимым, но в уголках глаз собирались лучики — признак того, что он обдумывал идею не просто как «нет», а как потенциальный «да» с кучей условий.

— Георгий, — обратился он к своему мажордому, который всё ещё стоял с подносом. — Каково ваше экспертное мнение по данному вопросу? С точки зрения логистики и… сохранности интерьеров.

Григорий поставил поднос и выпрямился.

— Господин, с точки зрения логистики — дополнительные расходы на корм, ветеринара, аксессуары. Возможный ущерб мебели и отделке, особенно в случае с котом. Необходимость перераспределения обязанностей по уходу. — Он сделал паузу,и его взгляд скользнул по оживлённому лицу Демида. — Однако… с воспитательной точки зрения, ответственность за живое существо может оказаться весьма… полезным опытом для молодого господина. При условии чёткого распределения обязанностей и неукоснительного их выполнения.

Это была типично георгиевская речь: сбалансированная, учитывающая все риски, но оставляющая лазейку для положительного решения, если господин того пожелает.

Маркус кивнул, обдумывая.

— Хорошо, — сказал он наконец. Демид замер, затаив дыхание. — Вот что. Мы не будем заводить животное сегодня или завтра.

Лицо Демида упало.

— Но… — начал он.

— Но, — перебил его Маркус, — мы начнём подготовку. Ты, Демид, возьмёшь на себя полную, без напоминаний, ответственность за клубничную грядку на всё лето. Полив, прополка, наблюдение. Если к осени грядка будет в идеальном состоянии и ты не забросишь уход за ней, мы рассмотрим вопрос о питомце серьёзно. Будем изучать породы, ходить в приюты, читать литературу. Это будет твой долгосрочный проект. Согласен?

Это был блестящий ход. Не просто «нет», а вызов. Перевод сиюминутного желания в русло долгосрочной ответственности. Демид широко раскрыл глаза. Это было сложно, но справедливо.