Книга Не трожь мою ёлочку, дракон!, страница 18 – Саша Винтер

Так и есть. Тут не только верхняя одежда и платья, но и то, что носят под ними. Рассматриваю шелковые коротенькие панталончики и чувствую, что краснею. Блеск! Мало того что это увеличивает мой долг, так это ещё и… чересчур пикантно.

— Но… Зачем? — задаю вопрос.

Мира мягко улыбается.

— Чтобы ее носить… Ваше вчерашнее платье… пришлось выкинуть.

Как бы я ни сердилась, она права. Ходить в чем-то надо. А долг… Я обязательно придумаю, как его выплатить.

Мира помогает мне одеться в приятное достойное голубое платье с высоким горлом и вышивкой серебристой нитью. Затем мы направляемся в столовую.

Пока я иду, придумывая, как выразить своё негодование непробиваемому Мистеру Ледяной Глыбе. Хотя где-то в глубине души понимаю, что должна быть благодарна.

Это и бесит больше всего — я не просила помощи, он её навязывает, и не поблагодарить неправильно, а поблагодарить — переступить через собственную гордость.

Но стоит мне войти в столовую, я забываю все свои колючие формулировки.

За столом, помимо невозмутимого Аэриоса Витерна, сидит женщина в строгом безупречном наряде. Темноволосая красавица с такой прямой спиной, будто к ней привязали швабру. Утонченные черты лица, большие черные глаза. Она держится уверенно и манерно.

Когда я, несколько ошарашенная, застываю напротив нее, она вскидывает взгляд, медленно проходится им по мне и изгибает губы в подобии улыбки.

— Присаживайтесь, леди Валери, — доносится до меня голос Аэриоса. — Знакомьтесь, это моя помощница леди Бриана.

Я прохожу туда, где меня уже ждет тарелка с чем-то теплым. Присаживаюсь и встречаюсь с взглядом леди Брианы. Острый, колючий, будто ревнивый.

— Спасибо за гостеприимство, лорд Витерн, — произношу я с максимальным достоинством.

Бриана тут же растягивает губы в ядовитую улыбку.

— Да, Аэриос умеет принимать гостей, — она невзначай касается его руки, — но вы особо не привыкайте, леди Валери. Помните, что вы тут временно.

Щёки вспыхивают. Внутри взвивается раздражение. Я никогда не прощала таких выпадов, кто бы ни нападал.А тут… Дракон смотрит на меня с интересом. Похоже, ему любопытно понаблюдать, как я отвечу его помощнице.

Я медленно выдыхаю, кладу Игниса на край стола, и стягиваю в кулак всё своё самообладание. Посылаю Бриане безупречно вежливую улыбку.

— Не беспокойтесь. Я здесь ровно столько, сколько потребуется, — говорю ровным тоном и демонстративно переключаюсь на тарелку с мясным рагу, которое пахнет просто очуменно.

— О? И… потребуется кому? Если не секрет… — сладким до тошноты голосом тянет Бриана.

Я деловито беру вилку, втыкаю в блестящую от мясных соков картошку и поворачиваюсь к Аэриосу.

— Хозяину, полагаю. Вопрос ведь решается на его уровне, не так ли? — затем перевожу взгляд на Бриану и с тревогой спрашиваю: — А что, кто-то ещё здесь вправе распоряжаться?

Глаз у Брианы едва заметно дергается, а улыбка становится похожа на оскал ящерицы. Но она быстро берет себя в руки и влажно смотрит на Аэриоса.

— Нет, конечно! — произносит она с подобострастной теплотой. — Здесь лишь один хозяин, чья воля — закон. Мы все здесь лишь слуги его милости!

— А-а-а… — тяну я, будто на меня снизошло озарение. — Простите, я ошиблась. Просто по вашим словам, Бриана, я уже решила, что это вы тут хозяйничаете. Но теперь всё встало на свои места.