Книга Не трожь мою ёлочку, дракон!, страница 21 – Саша Винтер

— Отнюдь, леди Валери, — отвечает она холодно, но в голосе мелькает злорадство. — Вы умная женщина, леди Валери. Прекрасно продемонстрировали это за завтраком. Думаю, вы справитесь. Раз уж взялись.

— Похоже, вы что-то путаете, — осторожно произношу я. — Лорд Витерн поручил вам ввести меня в курс дела…

— А вам Лорд Витерн поручил подготовку, — перебивает она. — У меня найдутся дела поважнее.

Она подходит ближе, и я отчётливо чувствую холод от её ауры.

— Посмотрим, как долго вы продержитесьв этом замке, — тихо добавляет Бриана. — Ошибки здесь не прощают.

Я медленно выдыхаю.

— Благодарю за предупреждение, — ровно отвечаю я. — Я запомню.

Она щурится, будто ждала другого — оправданий, растерянности, просьб. А потом разворачивается, плеснув по воздуху выбившимися из причёски прядями, и уходит в коридор.

Игнис, всё это время молчавший у меня под мышкой, оживает.

— О, кажется, у тебя появилась поклонница, — пикантным тоном произносит он. — Как бы она не попыталась придушить тебя подушкой.

— Думаю, это не последняя наша стычка, — шепчу я сквозь зубы.

И тут кто-то ласково касается моего плеча.

— Миледи, — подаёт тихий голос Мира. — Я понимаю, что это не моё дело, но…

Она мнётся, явно опасаясь навлечь на себя мой гнев.

— Продолжай, — прошу я, разворачиваясь к ней.

— Чтобы сэкономить время, вы могли бы поговорить с госпожой Эстель, — продолжает моя служанка. — Она не хуже леди Брианы осведомлена о гостях, которые когда-либо посещали замок.

Эстель оказывается внизу, на первом уровне замка. Она занята распределением слуг. Отдаёт короткие распоряжения, но, заметив меня, кивает и, освободившись, подходит. Мира опускает взгляд, а я напротив поднимаю подбородок и открыто встречаю управляющую.

— Здравствуйте, Эстель. Мне через неделю нужно организовать приём и нужна информация о гостях, — говорю прямо. — Бриана отказалась ввести меня в курс дел.

— Я не удивлена, — тихо отвечает Эстель. — Что именно вы хотите знать?

Я прошу рассказать мне, кто вассалы рода Витернов, чем занимаются, кто в числе приближённых, то же самое прошу о соратниках, которых про себя называю контрагентами.

Эстель рассказывает полно и без эмоций. Не давая никому оценку, но предупреждая о скандалах и интригах, о которых ей самой довелось узнать.

Я хожу за ней, заодно наблюдая то, чем она занимается и параллельно изучая устройство замка. Узнаю много нового, скрытого от глаз гостей.

Скорее всего, завтра всё это в моей голове превратится в кашу, но потом подсознание разложит это по полочкам, и ноги вспомнят сами, когда я окажусь на тех скрытых лестницах и потайных коридорах.

Через несколько часов, когда время переваливает за полдень, я понимаю, что голова у меня гудит от количества информации, но формально я выяснила всё, что мне нужно.

— Лорд Витерн ценит результат, а не происхождение, — добавляет Эстель напоследок. — Если вы справитесь, ваше положение сильно изменится. В лучшую сторону.

— Леди Валери, время обеда, — напоминает Мира, до этого ходившая за мной бессловесной тенью, — пойдёте в столовую или принести в вашу комнату?

Я выбираю комнату. Мне не хочется видеть Бриану и подавно не хочется встречаться с Аэриосом до того, как я уложу в голове все полученные данные.

Мира провожает меня в мои покои и удаляется за едой, а я опускаюсь на кровать. Тело гудит. Голова чугунная. Несколько часов к ряду ходить в тяжелом плотном платье оказалось совсем не так просто, как можно было представить.