Книга Не трожь мою ёлочку, дракон!, страница 24 – Саша Винтер

Подхожу к двери, принимаюсь её дёргать, что есть сил. Доски вздрагивают, но ничего больше не происходит. Мы с Мирой замурованы в ледяной ловушке.

Выбившись из сил, стучу ладонью по доскам. Звук глухой. Его вряд ли кто услышит. Зуб на зуб уже не попадает. Я вся заледенела. Забираюсь под накидку к Мире, которая отсутствующим взглядом смотрит в пустоту, пытаюсь согреться. Вдвоём должно стать теплее.

Мы сидим. Время расползается. Холод будто только усиливается. Я проговариваю вслух что хочу сделать на приём, чтобы отвлечься и не засыпать, но Мира таки начинает клевать носом.

— Мира! — тормошу её за плечо. — Смотри на меня. Говори. Что угодно.

Она что-то бормочет, потом её глаза закатываются, и она обмякает у меня на плече.

— Нет… — шепчу я. — Нет, нет, нет…

Я прислоняю пальцы к шее Миры — её сердце ещё бьётся, но пульс еле улавливается. Нет! Ну Мира-то точно не заслужила так умереть!

Я выбираюсь из-под накидки, заворачиваю её и снова иду к двери. Стучу в неё пяткой изо всех сил. Кричу. Голос глохнет в камне.

Сил становится всё меньше. Я дрожу не переставая. Хватаю и обнимаю Игниса так, будто он поможет согреться.

— Валери, — шепчет Игнис, которого я положилана один из стеллажей. — Ты снова угодила в очень плохое приключение.

— Думаешь, я не понимаю? — срываюсь на него и плотнее сжимаю его под мышкой.

Продолжаю стучать в дверь, но уже ощущаю, что это конец. Этот слабый стук услышит только тот, кто окажется у двери. А тут никто не должен появиться.

Как же нелепо. Снова.

Видимо, у меня такой талант — умирать глупо и не вовремя.

Холод подбирается к сердцу, силы стремительно оставляют меня, и я сползаю по стене. Глаза закрываются. Что ж, прощай этот странный мир, это было интересное путешествие.

Аэриос

День проходит обычно.

Совещание с Эстель по снабжению. Отчёт о патрулях северного морского пути. Проверка защитного контура замка. Разговор с мастером артефактов о нестабильности старых световых сгустков в нижних уровнях.

Работа.

Так всегда. Замок живёт своей жизнью, а я не позволяю себе отвлекаться.

К вечеру я уже знаю, что приём состоится, нравится мне это или нет. И леди Валери взялась за дело всерьёз. Слишком всерьёз для гостьи. Слишком уверенно для женщины, которая должна была бы прятаться и благодарить.

Это… цепляет. А вот её самостоятельность и упрямство раззадоривают.

Вспоминаю её запах — он тревожит сильнее, чем положено. Чем должно.

Он не должен был задерживаться в памяти. Но задержался. Чистый. Тёплый. Неподходящий для нашего холодного острова. Мой зверь откликается на него, реагирует слишком остро, будто я допустил ошибку, позволив ей остаться.

К вечеру я ловлю себя на том, что считаю время. Она должна прийти.

Дверь кабинета открывается без стука. Я поднимаю глаза от бумаг, надеясь увидеть светловолосую голову Валери, но входит Бриана.

— Лорд Витерн, — произносит она мягко. — Леди Валери просила передать, что вынуждена перенести встречу. Она не успевает подготовить план…

Внутри взвивается раздражение.

— Меня не интересуют отговорки, — обрываю я, не поднимая головы.

— Возможно, — она делает шаг вперёд, — стоит дать ей ещё немного времени. Она ведь не привыкла к нашим порядкам…

Я резко поднимаюсь, и Бриана замолкает на полуслове.

— Где она? — спрашиваю коротко.