Книга Не трожь мою ёлочку, дракон!, страница 86 – Саша Винтер

Теперь я не беглянка. Теперь я истинная ледяного дракона и его невеста! От этой мысли сердце радостно замирает на мгновение.

Стучат в дверь.

— Леди Валери… милорд просит вас спуститься, — голос Миры дрожит от волнения. — Пора.

Я киваю и выхожу.

Аэриос ждёт меня на первом уровне замка. Один в большом зале, отлично освещённым люкс-сферами, согретом десятком каминов вдоль стен.

Он замирает при виде меня, скользит взглядом по платью, потом поднимает его к глазам.

— Ты совершенна, Валери, — выдыхает он тихо, подходя ко мне. Подаёт мне руку. — Церемония пройдёт на ледяной террасе. Идём.

Он выводит меня из замка и сразу сворачивает направо через открытую аркаду, затем за угол, и мы оказываемся там, где нужно.

Терраса огромна, украшена ветвями эфели, серебристыми лентами и мягким сиянием кристаллов. Гостей под сотню. Стоят полукругом и тише перешёптываются.

Драконы Кайра — представители домов, главы родов, — все в торжественных одеждах.

Их взгляды притягиваются ко мне почти одновременно. И вместо напряжения я вижу признание. Лорды торжественно кивают. Их почтенные жёны улыбаются. В глазах молодёжи вспыхивает свет.

Аэриос наклоняется ко мне, ладонь лежит у меня на талии, дыхание касается моего виска.

— Они принимают тебя, Валери, — вполголоса произносит Аэриос. — Не только как невесту. Как мою истинную.

От этого у меня замирает сердце. Я едва успеваю перевести дыхание, он подаёт мне руку.

— Идём, невеста, — мягко говорит он. — Нас ждут у алтаря.

Я вкладываю пальцы в его ладонь — горячую, сильную, любимую.

Мы делаем несколько шагов по террасе, укрытой свежим снегом. Алтарь впереди,вырезан из цельного сияющего льда. А в центре на пьедестале круглая чаша с жидкостью, светящейся мягким тёплым золотом. Она не замерзает, хотя вокруг мороз.

Это красиво так, что хочется плакать. Слишком трогательно. Священно.

Мы приближаемся к алтарю. Я как в волосах играет холодный ветер, ощущаю уверенность, исходящую от Аэриоса, это придаёт сил.

И вдруг воздух над террасой взрывается оглушительным гулом крыльев. Гости оборачиваются. Я тоже инстинктивно резко поворачиваю голову.

На террасу снижаются трое драконов пурпурной окраски. Они меньше, чем Аэриос и тем более, чем его отец, но тоже большие.

Чешуя у них сияет фиолетовой дымкой, будто впитывает закат. Они прищемляются уже в человеческом облике — высокие, жёсткие фигуры, волосы цвета ночного аметиста, на мантиях — клейма, которые я видела в порту в Южной Сиерии.

Тишина становится такой плотной, что скрип снега под моей ногой распарывает её слишком резко.

Самый высокий и по возрасту старший делает шаг вперёд.

— Эта церемония не может продолжаться, — произносит он громко, чётко, официально. — Баронесса Валери Тэллер подлежит задержанию от имени судебного корпуса Южной Сиерии.

У меня в груди что-то обрывается. Гости ахают. Аэриос делает шаг вперёд, заслоняя меня собой.

— Вы ошиблись, — холодно, угрожающе бросает он. — Никаких преступлений за ней нет. Никаких обвинений. Убирайтесь.

— Ошибки нет, — отвечает старший пристав.

Он поднимает свиток, запечатанный пурпурной печатью.

— Здесь доказательства хищений и финансовых махинаций. Подписи магистрата Южной Сиерии. Мы обязаны доставить баронессу Тэллер на суд.

— Невозможно, — вырывается у Аэриоса. — Валери не совершала ничего подобного!