Книга Колодец желаний. Исполнение наоборот, страница 31 – Чулпан Тамга

Артём игнорировал её, снова уставившись в планшет. Он запускал диагностику, пытаясь хотя бы прочитать сырые данные блокировки, получить хоть какую-то информацию о сигнатуре. Но данные были зашифрованы — нет, не зашифрованы. Они были искажены, превращены в кашу. Это напоминало не магический код, не руны или заклинательные последовательности, а скорее... органический шум. Хаотичные всплески, больше похожие на энцефалограмму во время эпилептического припадка или на сейсмограмму землетрясения. Что-то живое, неконтролируемое, дикое.

— Он не просто усилил желание, — пробормотал он, больше для себя, пытаясь осмыслить увиденное. — Он встроил в него защитный механизм. Самостоятельный, реактивный. Это... это уровень сложности, на который у нас в Институте даже теоретических наработок нет. Мы работаем с желаниями как с программами — пишем, отлаживаем, исправляем ошибки. А это... это как вирус, который мутирует и защищается. Живой.

Он не договорил. Потому что в этот момент парень пошевелился.

Не так, как шевелятся люди, приходя в себя. Не как человек, который сбрасывает оцепенение, медленно возвращая контроль над конечностями. Его движение было резким, отрывистым, с чётко заданной траекторией — точно марионетки, у которой дёрнули за центральную нитку. Голова повернулась на сто восемьдесят градусов, механически, с лёгким, костным хрустом, который донёсся даже сквозь шум площади. Пустой, остекленевший взгляд, залитый отражением гирлянд, зафиксировался на Алёне. Не на Артёме, не на Вере — именно на ней. Потом заработали ноги.

Он пошёл. Не шагал, а именно двигался вперёд, семенящими, мелкими шажками, которые не соответствовали его росту и комплекции, словно его ноги были связаны невидимой верёвкой, позволяющей делать только короткие шаги. Руки висели плетями, пальцы слегка подрагивали. Голова была слегка наклонена, будто её что-то тянуло вперёд за макушку — невидимый крюк, вонзенный в темя. Зрелище было настолько противоестественным, настолько выбивающимся из всего, что Артём знал о человеческом движении, что у него похолодело внутри, а в горле встал ком. Это не было ни одержимостью, ни гипнозом. Это было использование. Грубое, примитивное, но эффективное.

Алёна вскрикнула — коротко, отрывисто, как птица, попавшая в силок — и отпрянула за егоспину, вцепившись пальцами в ткань его пальто.

— Он идёт... он опять идёт... я не могу, я не могу больше...

Вера тоже замолчала. Её насмешливое выражение слетело с лица, сменившись настороженностью, граничащей с отвращением. Она наблюдала за приближающейся фигурой, и её глаза сузились, став похожими на щёлочки. В них не было страха, но было жёсткое, холодное внимание хищника, оценивающего новую, странную добычу.

— Что с ним? — спросила она уже без издёвки. Голос был ровным, но в нём прозвучала металлическая нота. — Это что, такой побочный эффект? Или это и есть «исполнение желания» в чистом виде?

— Я не знаю, — честно, почти отчаянно ответил Артём. — Такого ещё не было. Во всех предыдущих случаях связь была пассивной — она держала, истощала, но не давала моторных команд. Это... это новый этап. Или мы просто не сталкивались с таким раньше.

Он попытался встать между парнем и Алёной, подняв руки, как бы ограждая её, принимая классическую, разрешённую протоколами позу «барьера». Его тело вспомнило тренировки: ноги чуть шире плеч, центр тяжести смещён вперёд, ладони раскрыты, показывающие отсутствие угрозы.