Книга Опальная княжна Тридевятого царства, страница 38 – Кристина Миляева

Я уже почти согласилась с этим примитивным, животным планом, почувствовав, как пальцы сами по себе сжимаются, готовые выпустить на волю смертоносный импульс, когда мой взгляд упал на кота. Он перестал вылизываться и теперь просто сидел, неподвижно, как изваяние, уставившись на меня. Не просто смотрел, а… изучал. Внимательно, без моргания. Его взгляд был тяжёлым, пристальным, почти… голодным. Но не в бытовом смысле «хочу тушёнки», а в каком-то более глубоком, древнем, первобытном смысле. Словно он взвешивал, оценивал, раздумывал, с чего бы начать трапезу, если бы я внезапно превратилась в огромную, говорящую, но от этого не менее вкусную мышь.

— Чего уставился? — огрызнулась я, чувствуя, как по спине пробегает необъяснимый, ледяной трепет. — Не нравлюсь в утреннем, неподобающем для тёмной владычицы виде? Сама знаю. Не у всех есть возможность умыться росой с могильников.

Он медленно, преувеличенно медленно моргнул, всё так же не отводя от меня своего пронзительного взгляда. И мне снова, уже не впервые, почудилось,что в глубине его изумрудных, бездонных глаз мелькнула та самая холодная, хищная искра, что была у моего ночного удушителя. Та же безжалостная, лишённая эмоций оценка. Та же потенциальная угроза.

Я неосознанно отшатнулась, прислонившись спиной к холодной, шершавой стене, ища опору во внезапно поплывшем мире.

— Это… это же не ты? — прошептала я, и голос мой прозвучал слабо и испуганно. — Вчера. Ночью. Это был ты? Правда?

Мысль была безумной, невозможной, абсурдной. Но не более абсурдной, чем всё, что происходило со мной в последние недели. Чудесное перемещение в тело княжны, ковен сексуально озабоченных ведьм, магия, питающаяся смертью, и внезапное предложение трона за убийство влюблённого идиота.

Кот спрыгнул с подоконника с бесшумной, призрачной грацией и направился ко мне. Его хвост был поднят высокой, уверенной трубой, а взгляд всё так же не отрывался от моего лица. Он подошёл вплотную, так что я почувствовала тепло его тела, потёрся о мою запачканную кровью юбку, издав громкое, вибрирующее, требовательное мурлыканье. И в тот же миг снова стал просто котом. Надменным, голодным, рыжим котом, который явно намекал, что пора бы уже решить вопрос с завтраком.

— Ты сводишь меня с ума, — глухо вздохнула я, машинально почесав его за ухом, чувствуя под пальцами тёплую, живую шерсть. — Академия Тёмных Искусств как-то не готовила меня к таким изощрённым психологическим атакам со стороны домашних животных.

Решив, что сидеть в душной, пропахшей смертью комнатушке и медленно сходить с ума — не лучшая стратегия, я с решимостью отчаяния распахнула дверь и вышла в основное помещение мельницы. Стражники, копошившиеся снаружи у коновязи, мгновенно замерли, вытянулись в струнку и отсалютовали, приняв почтительные, хотя и откровенно испуганные позы. В их глазах читалось странное сочетание преданности, страха и какого-то болезненного восхищения.

— Госпожа! Вы соблаговолили выйти к нам! — произнёс старший, тот самый, со шрамом. — Лошади оседланы и готовы! Мы ждём лишь ваших указаний, чтобы двинуться в путь к столице!

Я посмотрела на их оживлённые, преданные лица, на сияющие доспехи, и почувствовала новый приступ тошноты. Они всерьёз ждали, что я возглавлю их шествие в столицу, сяду на злосчастный трон Тричетвёртого царства, буду вершить суд, раздавать милостии править с помощью своей «тёмной силы». А всё, чего мне на самом деле хотелось, — это найти самый тёмный, самый укромный уголок в этом лесу и придумать, какого ещё зверька или, на худой конец, человека можно убить, чтобы подзарядиться магией для отчаянной попытки побега или связи с Златославой.