Книга Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа, страница 106 – Евгений Бочковский

– То есть это был… м-м-м… как бы выразиться… маг? Колдун?

– Именно, милорд! Может, медиум. Спиритические штучки, одним словом.

– Но не мог же и доктор Ройлотт верить в подобное шарлатанство! – снова начал раздражаться сэр Уилфрэд.

Армитедж подтвердил, что, разумеется, доктор и не верил. Но пригласил именно шарлатана, потому что только шарлатанам и верила его несчастная падчерица. Пригласил, чтобы тот своими действиями – пасами и заклинаниями, может, жертвоприношениями даже, кто его знает – убедил Джулию в победе над свистом злых духов. Поэтому, когда тот шарлатан показал доктору в какой-то древней черной книге место, где злых духов изгоняют через специальное «окно волшебной силы» и сказал, что нужно пробить дырку в его комнату, чтобы духи могли покинуть Джулию, он не возражал, потому что, сами понимаете, доктор не мог бояться, что злые духи улетят к нему. Только попросил, чтобы тот очень подробно все рассказал Джулии – про волшебное окно, про улетевших духов и прочее, чтобы она хорошенько впечатлилась и покрепче поверила этому медиуму, или как там этого спирита зовут, что никакой свист не сочтет приличным оставаться в доме после общения с таким прохвостом. Естественно, прохвостом Ройлотт его не называл, как и шарлатаном, тут он твердо помнил, что надо сдерживаться, а наоборот, очень вежливо кивал. А шарлатан, в свою очередь, успокоил доктора, что духи к нему в комнату прилетят уже избавленными от злой скверны, так как при полете обовьются вокруг специального заговоренного шнурка, пояса катарсиса, который он, тоже с разрешения доктора, повесит у Джулии над кроватью, и тем самым они очистятся, станут добрыми. Потому что им помимо пояса придется пройти и через ножки кровати…

– А что с ножками? – несколько сдавленным голосом отреагировал его светлость, потому что за последние дни с этими ножками чего только не успело случиться.

– Они были сцеплены с полом серебряными винтами или скобами, моя жена в этом плохо разбиралась,

изготовленными специально чтобы изгонять духов.

Тут в зале поднялось вполне осязаемое для слуха свидетеля волнение, ибо приведшее публику в смятение разъяснение психиатра Джонсона по все тому же поводу еще не успело выветриться ни у кого из головы. В обморок, правда, на сей раз никто не падал, все больше смеялись и хихикали, а кое-где раздавался даже истеричный хохот. Армитедж, находившийся в момент выступления предыдущего свидетеля в специальной комнате и потому естественно не слышавший ни слова про пресловутые ножки и беснующуюся в постели привязанную Джулию, при виде усиливающегося веселья несколько сбился, но милосердный судья Таккерс после всего услышанного счел возможным махнуть на эту «мелочь» рукой и велел продолжать.

Армитедж продолжил и рассказал, как доктор Ройлотт опять не возражал, только просил очень подробно рассказать Джулии про заговоренный шнурок-поясок, про серебряные винтики-болтики, как они хорошо действуют на духов, какие они надежные в деле со свистом и так далее.

– То есть это был обряд? Мистический ритуал? – прозрел не без труда сэр Уилфрэд.

– Да, милорд.

– И что шарлатан?

– Он оказался шарлатаном!

– То есть как? – уже по-настоящему, без оговорок опешил его светлость.

– То есть во всех смыслах, даже магических. Одним словом, жуликом. Проходимцем. Ладно бы он не победил свист, это полбеды. Но он и не убедил Джулию, что победил его! Все осталось по-прежнему! Это выяснилось, когда он уже отбыл, получив кругленькую сумму за труды. Вот чего доктор простить не мог – что Джулия опять стала рваться замуж!