Книга Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа, страница 155 – Евгений Бочковский

– Своей тетушке из Хэрроу.

– Гонории?! – вытаращился Армитедж, но мгновенно взял себя в руки. Отпетые лгуны, даже будучи неплохими актерами, держат маску дольше, чтобы гарантированно донести нужное впечатление. У Перси такая физиономия сложилась явно против желания. – Речь о ГонорииУэстфэйл?

– Да.

– Но вам-то откуда это известно?

– Разумеется, от мисс Уэстфэйл. Откуда же еще?

– Вы разговаривали с нею?

– В начале недели, – ответил я и посмотрел на него внимательно. Потребуются ли ему еще объяснения? Может, лучше позволить ему такие вылазки, дабы он увлекся? Но Армитедж предпочел остановиться, хотя явно не пришел к пониманию, которого добивался, так что паузу прервал я: – По словам мисс Уэстфэйл племянница призналась ей в том, что доктор Ройлотт пытался склонить ее к соглашению примерно за полгода до смерти. Ваше решение кредитовать Ройлотта пришлось примерно на то же время. Либо она что-то путает, либо вы выручили его едва ли не сразу, как только ваша невеста отказала ему. Думаю, все же первое, потому что второе выглядит довольно странным.

Армитедж продолжал слушать, хмуря лоб и силясь угадать, к чему я приду в своих рассуждениях.

– Вероятно, так и есть, – согласился он с последним доводом, явно избегая его острых углов.

– А я думал, вы спросите, что же в этом странного.

– Извольте. Хотя и так ясно, что вам кажется странным. Если бы мы с Ройлоттом уже были знакомы в то время, он бы сразу обратился ко мне вместо того, чтобы пытаться провернуть рискованную операцию с активами жены. Если же нет, то непонятно, как вышло, что я ссудил средства человеку, с которым едва успел познакомиться.

– И каково объяснение?

– На вашем месте я бы не стал так уж полагаться на память мисс Уэстфэйл. Уверяю вас, время не щадит даже старых дев.

– Вы давно ее видели?

– Очень давно, – скривился Перси, подразумевая всем своим видом, что со временем отвращение к некоторым вещям только усиливается.

– Вы знаете, я был удивлен, как хорошо она выглядит. И не похоже, чтобы с памятью у нее были проблемы. Вот я и думаю, как же так вышло, что ваша невеста пожаловалась тёте, а вам – любимому человеку, жениху – не сказала про это ни слова?

– Дело в том, инспектор, что мисс Уэстфэйл, несмотря на покоривший вас вид, все напутала. Интервал между этими событиями куда больше, чем она вам внушила. Когда отчим давил на Элен, мы еще не были с нею знакомы.

– Ясно, – кивнул я, давая понять, что моя назойливость утомила даже меня, и потому надо бы поскорее покончить с этим. – Тетушка в то время была единственным близким, кому можно было доверить тайну.

– Вроде того, – снова помимо воли поморщился Перси, полагая, по-видимому, что уж лучше в качестве «единственного близкого» завести себе рогатую жабу или змею, как у Ройлотта, чем такую тетушку.

– А когда в ее жизни появились вы, история с бумагами по-видимому настолько утратила актуальность…

– Именно так. Рассказывать ее мне уже не было смысла.

– Похоже, и времени тоже, так как события развивались слишком стремительно. В ничтожный срок вы успели не только очаровать девушку, но и связать себя деловыми отношениями с ее отчимом. Я понял вас, мистер Армитедж, будем считать этот вопрос исчерпанным.

– Дело в том, инспектор, – решился поправить меня Перси, так как мое последнее заключение снова судя по всему оказалось далеким от истины, – что, когда я сходился с Ройлоттом, благодаря Элен, мне не потребовалось так уж много времени, чтобы понять и его самого, и его идеи. Элен мне понравилась сразу, я решил, что пора приучить к себе ее папашу… пардон, отчима. Бывает и такое, инспектор. И отчимам иногда улыбается удача!