Книга Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа, страница 45 – Евгений Бочковский

Произнеся эти слова, он почти тут же ушел, а меня охватила досада. Распоряжаться собою, потому что больше мне распоряжаться некем и нечем. То есть болтаться без дела, будучи никому не нужным. В конце концов, я хочу, чтобы мною распоряжался не только я, но и кто-нибудь еще. Почему Холмс так убежден в моей бездарности, что заражает этой уверенностью меня? И почему в таком случае он не найдет мне какое-нибудь другое применение? Почему, в конце концов, я должен сносить эту пытку бездействием?! Если он считает, что я неспособен качественно загримироваться, я просто обязан доказать обратное и утереть ему нос.

Я принялся думать над тем, как можно изменить внешность без помощи аксессуаров нашей хозяйки, и вспомнил, как многие мои знакомые говорили, что мои усы являются ни много ни мало основой моего облика. «Немного даже жаль, что они у вас лежат на одной линии, – заметил как-то Холмс, – Лучше бы они образовывали перпендикуляр как в декартовой системе, потому что они и есть координатные оси, в которые уместилась вся ваша сущность. Это воплощение основательности, свойственной истинному британцу».

В случайном разговоре с миссис Хадсон он и вовсе заметил однажды, что не представляет себе меня без усов. «Если вдруг захотите уничтожить Ватсона, не полагайтесь на револьвер или стилет. Все эти убийственные средства совершенно бесполезны против этого стойкого человека. Но стоит взять в руки бритву… нет, не за тем, чтобы полоснуть его по горлу – у него железная шея – а для того, чтобы лишь аккуратно провести ею по заранее намыленному пространству под его носом, и Ватсон погибнет, словно Циннобер, лишившийся своих волшебных волосков». И хотя миссис Хадсон после этой фразы принялась пожимать плечами в том духе, что странно ожидать, что кому-то придет в голову уничтожить доктора Уотсона вместе с его усами, эти слова Холмса тогда произвели на меня неизгладимое впечатление, и теперь подсказали мне дерзкую хитрость. Если мои усы такая неотъемлемая часть моего лица, значит, без них меня, вероятнее всего, никто не узнает. Конечно, нелегко было решиться на такое, но меня поддерживала мысль, что ради общего дела я обязан быть готов абсолютно на все. Это ли не доказательство моей преданности ремеслу сыщика! Мне было приятно представлять себе, как будет потрясен мой друг, увидев, сколь многое принесено на алтарь нашего успеха, и какие укоры совести он испытает. Отныне никогда он не позволит себе отмахнуться от меня в своей работе!

Желание участвовать в опасном предприятии от начала и до конца подстегивало меня к решительным действиям, и дело уложилось в несколько минут. «Жребий брошен, – произнес я своему теперь уже точно неузнаваемому отражению в зеркале, с грустью подумав о том, что роковой водоворот неизбежно увлекает меня и принуждает к отчаянным поступкам, первый из которых уже совершен. – Кажется, при Фарсале Юлий Цезарь был без усов. Правда, и Помпей, кажется, тоже».

Время, на которое было назначено сегодняшнее заседание, приближалось, так что нужно было поспешить.

Из дневника доктора Уотсона

Продолжение записи от 31 марта 1892

Когда я прибыл в Олд-Бэйли, заседание уже шло. Зал был набит под завязку, мне удалось отыскать себе место лишь за галеркой, то есть непосредственно во владениях, или правильнее сказать, палисадниках сэра Уилфреда. Впрочем, как сказать, место. Все это узкое пространство между последним рядом публики и стеной было заставлено горшками, на обитателей которых через высоченные – до потолка – окна падал солнечный свет. Я высмотрел себе самый массивный, скорее напоминающий бочку, и уселся на его край, дополнительно спрятав и без того отныне неузнаваемое лицо в дебрях гигантской монстеры и зорко следя за происходящим через длинные щели в ее феноменальных листьях.