Книга Меня укутай в ночь и тень, страница 42 – Дарья Иорданская

Дорогу ему преградила высокая темная фигура, с ног до головы закутанная в плащ. Волосы, выбившиеся, падающие на лицо, были рыжеватого оттенка и слегка светились.

Грегори не сомневался, что перед ним Элинор. Ее отец был человек со странностями, об этом говорил Коркоран. И сама она. Безупречная логика воодушевила Грегори. Он шагнул к фигуре, которая, он уверен, была Элинор, но женщина ускользнула со сверхъестественной легкостью. Грегори не знал теперь, искать ли ему Лауру или же бежать за Элинор. Обе женщины между тем растворились в темноте. Грегори бросился вперед, не разбирая дороги, споткнулся, упал, и от этого падения, от удара об пол проснулся.

Ему потребовалось время, чтобы понять, что он в доме своего детства, в спальне, где кровать жестка и неудобна. Он не мог сообразить, как оказался здесь, ведь он вышел, чтобы… чтобы…

Грегори сел. Тело его болело, как после скачки или драки, но все это ведь осталось в далеком студенческом прошлом. Поднявшись с постели, он кое-как привел в порядок измятую одежду и спустился вниз. Пусть мысли Грегори и путались, были вещи, которые он помнил четко. Дженет ждала его.

– Куда это ты собрался?

Грегори обернулся. Дамиан стоял в полутьме, почти неразличимый в своем черном одеянии, и Грегори скорее предполагал, чем видел, что брат скрестил руки на груди и поджимает губы. Просто удивительно, каким младший брат вырос брюзгой.

– У меня дела.

– Связанные с Дженет Шарп, как я полагаю, – сухо и неодобрительно сказал Дамиан.

– Да есть ли женщина, которую ты не ревнуешь?! – разозлился Грегори.

Дамиан сделал несколько шагов и оказался в центре холла. Он глядел мрачно, почти неприязненно, и отчего-то Грегори захотелось смеяться.

– Не вижу ничего забавного, – сухо сказал Дамиан. – Тебе вздумалось подраться с Коркораном из-за миссис Шарп, а отвечать пришлось мне.

Грегори выпустил дверную ручку.

– О чем ты?

– Командер Коркоран, твой товарищ по клубу; уже бывший товарищ, я полагаю, принес тебя, поверженного, домой, – ответил Дамиан еще суше. – Справедливости ради, ты ухитрился разбить ему голову. Но впредь тебе не следует драться с военными, пусть и отставными.

– Что за чушь ты несешь?! – разозлился Грегори.

Дамиан покачал головой и начал подниматься. На середине лестничного пролета он остановился и обернулся через плечо:

– Лучше тебе остаться дома и никуда не ходить на ночь глядя, братец. Дождь собирается.

И он ушел, оставив Грегори в замешательстве.

* * *

Встреча с поварихами колледжа Святой Маргариты оставила больше вопросов, чем дала ответов. И Молли-Мэй, и Лиллиан в один голос говорили, что «дурное это место» и «не стали бы они там работать, кабы не нужда в деньгах». То и дело там происходило нечто плохое, опасное, даже жуткое, но все это Элинор помнила смутно. Школьные годы были полускрыты странным флером безмятежности, подернуты дымкой. Воспоминания были, словно давно прочитанная и уже полузабытая книга. Словно они не касались Элинор напрямую. А ведь она теперь знала, что ее лучшие подруги были невольными убийцами, и почти ощущала брызги крови на лице. И слышала, слышала тот гадкий вкрадчивый шепоток: «Я защищаю тебя. Тебя никто не тронет».

Элинор шагнула в верхнюю гостиную, опустилась прямо на ковер и протянула руки к огню. Живое тепло очищало и одновременно будоражило ее.