Онлайн книга «Рождество в Российской империи»
|
– Под кровать, быстро! – скомандовала Варя, и Софи нырнула в проем. Варя завесила кровать одеялом и стала ждать. В лазарет вбежала молодая женщина из прислуги и со всего маху врезалась в фон Блюмма, который вышел ей навстречу. Она тихо подвывала. Фон Блюмм мягко придержал ее за локоть и усадил на незастеленную койку. – Ну-ну-ну, Лизонька, что вы… – Привидение! Там, в коридоре! Страшный такой! – она всхлипнула. – Безголовый… Варя ахнула. Софи высунулась из-под кровати и взглянула на подругу. Та была белой как снег. Зеркало в дормитории закрыли простыней. Над дверью повесили образа и зажгли перед ними свечи. Софи попробовала было уговорить Бегемотиху дать им немного святой воды из институтской церкви, но та только фыркнула в ответ. Девочки старались изо всех сил. За вечер они прочли больше молитв, чем за все свои недолгие жизни, но даже это их не успокоило. – Так и быть, – сказала Наталья. – Я подежурю. Если призрак появится, пусть пеняет на себя! Варя молча обняла Наталью. Когда ее выписали из лазарета, Софи уже успела все рассказать, и Варю окружили вниманием и заботой. Всем было очень страшно, но ни одна не обвинила Варю и не предложила отдать ее «суженому», раз уж такая ее судьба. – Голову ему открутишь? – хихикнула Аксинья. – Глупости говоришь! – одернула ее Анна. – Наша Тата так на него взглянет, что он сам в церковь побежит, прятаться! – Там притолока низкая, – задумчиво сказала Аксинья. – Головой ударится… Анна молча бросила в нее подушкой. Аксинья поймала ее на лету и покрутила в руках. – Девочки, а вам что, не интересно, почему он безголовый? Наталья пожала костлявыми плечами: – Так ведь ясно! Увидел Варю и совсем голову потерял. Варя через силу засмеялась. С того самого момента, как стало ясно, что безголовый существует, она не могла отделаться от мысли, что этот суженый – не что иное, как дурное предзнаменование. И то, что он был в кадетской форме, заставляло ее сердце сжиматься от холода. Быть может, он предсказывал Андрею беду, а то и скорую гибель? А может, это она навлекла на него проклятие глупыми мыслями? Все-таки прав был отчим, когда решил, что им нужно быть дальше друг от друга. – Не бойся, – шепнула ей Софи. – Мы тебя в обиду не дадим. Варя кивнула. Казалось, в эту ночь дормиторий не успокоится никогда. Но в конце концов усталость победила страх, и девушки, одна за другой, заснули. Наталья держалась, как могла. Она не гасила свечи и пыталась читать, но веки ее тяжелели, а голова опускалась все ниже к страницам. Фразы из книги путались и смешивались с воспоминаниями дня, их водоворот разгонялся, становясь более диким и странным. Наталья стояла посреди зала, а вокруг нее танцевали мужчины и женщины в карнавальных костюмах, и ни у кого из них не было голов. Они кланялись друг другу, пили что-то из высоких тонких бокалов, поднося их туда, где могли бы быть рты, и гул голосов, звучащих непонятно откуда, наполнял зал. Странно, но ей совсем не было страшно. И когда молодой юнкер без головы пригласил ее, она с радостью согласилась, и они закружились в танце. Зал потихоньку погружался в туман, напоминающий дым. Но это никого не беспокоило, бал продолжался как ни в чем не бывало. У Натальи начало резать глаза. Туман уже добрался до подбородка, и ей пришлось его вдохнуть. Рот и нос обожгло запахом гари, в груди сдавило от кашля. |