Книга Вианн, страница 121 – Джоанн Харрис

Рядом со статьей – название магазина и контактные данные, а также фотография нас с Ги, сделанная внутри магазина. На мне свитер и джинсы, распущенные волосы падают на плечи. Ги обнимает меня и улыбается в камеру.

– Вы здесь похожи на пару, – говорит Стефан, читая через мое плечо. – Иваши имена переврали.

– И что еще за сорок процентов? – спрашивает Махмед. – Впервые слышу.

Ги пожал плечами.

– Да ладно, это всего на неделю. И посмотри на наш первый заказ! Махмед, это Le Vert Galant. Если им понравятся наши конфеты, у нас может появиться постоянный клиент. Отелям нужны горы шоколада. Его подают после ужина, угощают важных гостей, кладут вечером на подушку. Считай это инвестицией в будущее.

Махмед, похоже, собирался сказать что-то еще, но его прервал телефонный звонок.

– Я отвечу, – сказал Ги. – Возможно, это еще один заказ.

Махмед промолчал. Его цвета были блеклыми, как зимнее небо. Я налила себе чашку шоколада и взяла круассан.

– Это всего на неделю, – эхом повторила я. – И заказы – это хорошо. Это значит, что кампания сработала.

Он покосился на меня.

– Уверена? А по-моему, это значит, что мы получим на сорок процентов меньше денег, чем рассчитывали. И еще я знаю, что если начать со скидок, то никто не захочет платить полную цену.

– Неужели так сложно порадоваться за него? – неожиданно спросил Стефан. – Хотя бы немного, для разнообразия.

Махмед с удивлением посмотрел на него.

– Что?

Стефан поставил чашку с кофе на стол. Его кроткое лицо внезапно стало жестким.

– А то, что он счастлив. Он занимается любимым делом, впервые в жизни. Давайте просто поддерживать его, а не сомневаться на каждом шагу.

Я приготовилась к вспышке ярости. Махмед и раньше едва терпел Стефана. А в последнее время он был особенно замкнутым, мрачным, как грозовая туча. Но на этот раз он просто пожал плечами и сказал:

– Может, ты и прав. Давайте разберемся с торжественным открытием, а деньги посчитаем потом.

С этими словами он сел за стол и налил себе шоколада.

– Вкусно, – сказал он мне и улыбнулся.

Ну наконец-то,подумала я. Работает.

4

27 ноября 1993 года

С тех пор поступило еще три заказа. Таких крупных больше не было, но мы рады каждому. Ги купил автоответчик, чтобы не пропустить ни одного звонка. Все идет в точности так, как мы надеялись. И все же его что-то беспокоит. Возможно, это просто накопившийся стресс перед торжественным открытием, а может, он начал понимать, как много поставлено на карту. И он выглядит уставшим; мне кажется, что он не высыпается. Конечно, мы все усердно трудимся в преддверии большого дня: Ги с нервической энергией, Махмед с тихим, методичным, неустанным вниманием к деталям. Я же просто делаю что могу, хотя Махмед отстранил меня от тяжелой работы ввиду моего положения.

Сегодня утром я встала пораньше, чтобы написать на бумажных стаканчиках факты о шоколаде. Знаете ли вы, что Наполеон любил шоколад? Что майя ценили его больше, чем золото? Что какао-ликер не коричневый, а кроваво-красный? Что епископ мексиканского штата Чьяпас запретил употреблять шоколад во время богослужений и был впоследствии отравлен собственной паствой? Что папу Климента XIV, по слухам, отравили чашечкой горького шоколада?

– На этот раз ты садись за руль, – сказал Ги перед самым отъездом. – Мне пригодится помощь Стефана, если ты сможешь обойтись без него.