Книга Как поймать монстра. Круг второй, страница 75 – Арина Цимеринг

– А ты часто бываешь у них дома? – с легкой настойчивостью спросил Норман, пряча руки в карманы. Ладонь обожгло металлическим холодом пистолета, и ему сразу стало некомфортно. Будто это он тут что-то скрывающий преступник.

– Иногда заношу что-то, – ответила она, шмыгая носом. От ее обычного любопытства и открытости не осталось и следа; по понятным причинам Кейтлин была мрачна и пребывала в своих мыслях. Говорила она рассеянно. – Или забираю Эмер. Они живут уединенно, Йен не любит гостей… Так о чем вы хотели поговорить?

Норман замедлил шаг, а затем и вовсе остановился – и Кейтлин в недоумении остановилась вслед за ним. Вокруг никого не было – только они и валящий с неба снег. Некому было подслушать… Лишь сама деревня, как живая, слушала их сейчас. Но Норман все равно решился:

– На самом деле, я пришел спросить тебя, – он заглянул ей в глаза, – кое о чем очень важном.

Кейтлин нахмурилась, но кивнула, разрешая ему вопрос.

– Эмер – первый ребенок, который пропал в Слехте?

Он ожидал страха, быстро отведенных глаз или попытку отойти назад в испуге от вопроса. Но вместо этого встретил на ее лице удивление:

– Никто… никто до нее у нас не пропадал. – Кейтлин утерла под носом ладонью. – Ни дети, ни взрослые. У нас все было хорошо и будет, Эмер обязательно найдется!

Не верил Норман во «все хорошо» – ее страх перед лесом, припадок Брадана, многозначительность Мойры были тому предпосылками, – но Кейтлин явно верила, что говорила правду. Если Йен и затевал что-то в деревне, она не была в курсе. А значит, и не только она. Может быть, ограниченный круг лиц? Только некоторые?

– В этом лесу не водится ничего… опасного? – участливо спросил Норман. – Что-то, что могло бы навредить Эмер?

Она несколько раз отрицательно качнула головой:

– Я знаю, что Йен думает иначе, но… Она не ушла бы в лес. Она не ходит туда. Лес очень большой, там можно заблудиться, – в ее голосе звучала искренняя убежденность. – Вы знаете… Летом в окрестностях Лох-Лин лодочники вырубили весь берег. Еще, тетя говорит, из-за добычи угля гора Деррикунихи почти голая… Но не здесь. Здесь лес… – Она опустила взгляд и плотнее закуталась в пальто. Потом посмотрела на Нормана. – В здешнем лесу нельзя гулять. И Эмер это знает.

Норман слегка наклонился к ней:

– Потому что в нем что-то есть?

– Что? – Она моргнула. – Нет, я же вам сказала: в нем легко потеряться! Мойра и мне запрещала в детстве в нем гулять. Дети легко теряются. Она и Эмер запретила туда водить.

Норман покачал головой. Конечно Мойра. Кто же еще. Если кто-то и знал об опасностях, таящихся в этом лесу, то только она.

Кейтлин хотела двинуться дальше, но Норман удержал ее, дотронувшись до локтя:

– Послушай, а Эмер… она всегда была такой?

Но и этот вопрос вызвал у Кейтлин очередное непонимание:

– Что вы имеете в виду?

Норман неловко прочистил горло, но все равно спросил:

– У нее всегда были странности в поведении? – Под удивленным взглядом Кейтлин он пояснил: – Она не разговаривает. Почти не реагирует, когда к ней обращаются.

– Я… я не понимаю. – Кейтлин огляделась по сторонам, будто Норман вдруг заговорил на неведомом языке и она искала того, кто мог бы ей помочь. – Эмер хорошая девочка. Ласковая, добрая…

– Нет-нет, я не имел в виду, что она плохая, Кейтлин. Вот, смотри…