Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2, страница 154 – Арина Цимеринг

– Если бы ты не пошла шляться с друзьями в тот день.

Ни имен, ни лиц – только образы. Чернокожая, смачно ругающаяся девчонка, пацан, стреляющий из травмата по пустым жестянкам за автомастерской, огоньки горящих сигарет, заносчивый подростковый смех, выкрики, разлитое по асфальту пиво.

– Если бы ты забрала меня раньше из школы.

Она спохватилась, когда поняла, что перевалило за два – а значит, Мэйси уже сорок минут торчит на парковке. Это ничего страшного. Подумаешь. «Чуть позже пообедает», – решила Джемма, нападая на мелкую со спины, отчего та весело взвизгнула. Вот и всё.

– Если бы ты подумала о том, что она дома одна.

«Мне было тринадцать» – и это оправдание никогда не работало.

– Ты знала, что у нее депрессия. – Голос Мэйси вползал в уши ласковой змеей. – Ты знала, что она не пьет свои лекарства. Ты знала.

Спина бегущей впереди Мэйси – длинные волосы, разметанные в воздухе, белое пятно майки, смех от попытки Джеммы ее поймать. Как в замедленной съемке, она перепрыгивает лужу на дорожке – поднимает ворох брызг, – оборачивается на бегу и улыбается, прежде чем взбежать по крыльцу.

– И ты позволила мне первой забежать в дом.

Больше Джемма никогда не видела этой улыбки.

– Ты позволила мне увидеть ее первой.

Детский отчаянный крик ударил по перепонкам, и Джемма опустила голову, безучастно встречаясь взглядом с собственным отражением.

– Если бы ты была мне старшей сестрой, всего этого бы не случилось.

Все верно. Все до последнего слова.

Все это она уже думала сама, проживала по кругу – тысячи ночей подряд. Но никогда раньше чужой голос не произносил этого вслух. Никогда он не был таким настоящим, находящимся от нее на расстоянии вытянутой руки. И никогда – никогда не был голосом Мэйси.

– Если бы ты вызвалась патрулировать пешком. Если бы припарковалась раньше. Если бы сама обошла этот район.

Каждое слово сдирало с нее кожу – с усилием, с наслаждением, но Джемма уже была там, где боль не могла ее достать.

– Если бы ты вывела всех отсюда, пока они не подключили ЭГИС.

В глубине, из которой смотрела сама на себя пустыми, бессмысленными глазами.

– Если бы ты нашла путь наверх, а не повела бы Винсента вниз на смерть.

Джемма слышала, как черная кровь другой реальности поднимается все выше, медленно, но неумолимо. Вязко лаская кожу, забираясь в складки одежды, холодная, липкая… Она обволакивала шею, подбородок, губы, забиралась в рот, будто хотела срастись с Джеммой, стать ее новым телом.

Это уже не имело значения.

Ведь Мэйси была права.

– Ошибка за ошибкой, Джемма. Вся твоя жизнь – это череда ошибок.

«Да, – подумала Джемма, – все так и есть».

– И в итоге ты всех нас потеряла.

И чернота забрала ее с головой.

Киаран не озаботился закрыть за собой вход в палатку. Руки подрагивали – он и с тем, чтобы ее открыть, справился с трудом.

Холод ударил в разогретое лицо, тут же вцепился в щеки и шею. Киаран выполз на коленях, поднялся, игнорируя дрожь, и оглядел пустую поляну в поисках мистера Райса.

Без толпы охотников она казалась огромной и полной устрашающих теней – и даже большой костер, который раньше словно заливал все тут светом, неожиданно стал маленьким, окруженным стеной темноты. Ни мистера Райса, ни Джея нигде не было.

Сердце Киарана начало тяжелый разгон. Бух, бух, бух – и с каждым нарастающим ударом билось все быстрее.