Книга Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2, страница 156 – Арина Цимеринг

Она почти заснула. Разум – что-то, что пока не исчезло полностью, – до сих пор бодрствовал, но это ненадолго. Джемма лежала на спине и, как ни странно, все еще знала это. Камень под ней был ровным, будто отшлифованным. Плоская прямоугольная выемка в центре чего-то огромного – место, где должно было что-то закончиться. Место, где уже ничего не начнется.

А затем внутри камня – в том самом, который ее держал, в котором она лежала, – что-то дрогнуло. Нечто, похожее на звуки вибрации материи… Стук.

Это был стук.

Прошло время – или его не было вовсе, – прежде чем стук повторился.В этот раз он отозвался ближе, яснее, прямо под ухом, внутри черепа, в груди. Как будто кто-то постучал по камню под спиной Джеммы – или по ней самой.

Третий удар прозвучал чуть громче. И уже не исчез сразу – его эхо ползло по пространству, заставляя туман всполошенно шевелиться. Снова и снова, оно повторялось, вытесняя тишину, мешая Джемме погружаться все глубже в сон. И вот уже кажется, будто вся пещера, туманные облака, вся каменная плита, в которую Джемма впаяна, вся черная порода под ней, бьется в судорогах.

Что-то изменялось. Бесконечный покой, в котором она почти растворилась, начал подрагивать: вибрацией, проходившей через все сущее, она чувствовала этот сдвиг.

И начала просыпаться.

Сдвиг, да. Точно. Кто-то положил ладонь на самую суть того, что держало Джемму здесь, в этой черной неподвижной тишине, и медленно, терпеливо начал сдвигать. Порыв воздуха, которого здесь не должно быть, прошелся над ней, сбив дымную туманную завесу. Извне прорвался запах выветрившейся земли, влажности, пыли и человеческих тел; запах настоящего, в котором что-то ломали и расчищали. Джемма не знала, как смогла это почувствовать, – она больше не обладала ничем, что могло чувствовать,– но она слышала, она ощущала.

А затем, сквозь белую дымку, увидела.

Лицо Кэла, склонившееся над ней.

* * *

Это была статуя.

Точнее, ее попытка.

– Это не он, – первым сказал Купер, разрывая тишину подвала.

Не Самайн.

Стоило догадаться: стоящая посреди подвала золотая фигура ничем не напоминала работу пиктов. Лицо ее поплыло и не было похоже на тот каменный слепок, что они нашли в пещере.

– Это золото из пещеры. Йен нашел его внизу, – ответил Кэл, медленно обходя вокруг, взбивая ногами волны пыли. – Поднял сюда, наверх. И переплавил.

В темноте подвала эта перекошенная пародия на статую казалась зловещей. Вся она будто вздулась на вдохе и так и застыла – широкая, тяжелая, с бурыми прожилками в металле, как если бы ее лили в спешке. Позади, как оказалось, и вовсе не было деталей – спина заканчивалась не оформленными лопатками, а просто стекала вниз, как расплавленная свеча. Фигура была не завершена, как будто ее творца кто-то прервал. Или как будто он не знал, что делает.

И все же вокруг было много следов. Металл. Пустые тигли, осколки оплавленного стекла,разбитая форма.

– Но зачем переплавлять сосуд? – пробормотал Кэл.

Может, он не был экспертом в том, по каким законам работают демонические объекты, но его знаний хватало, чтобы понимать: для распечатывания духа уничтожение сосуда обычным способом не подойдет. Трансформация – тоже. В чем причина?

– Хороший вопрос, – сдержанно ответил Купер.

Это заставило Кэла обернуться. Купер смотрел на него с тем выражением, которое у него уже бывало, – цепким, выжидающим, будто следящим за тем, куда пойдет мысль Кэла дальше.