Книга Возвращение в Вальбону, страница 66 – Йозеф Хабас Урбан

И Йозеф остановился над ней на крутом склоне, поняв, что его девушка обессилела.

– Хочешь, помогу тебе с рюкзаком? – спросил он, нарушив окружающую тишину.

Она устало смотрела на него, чувствуя, как по ее спине стекает горячий пот. Как бы ей хотелось сказать «да», но вместо этого она ответила «нет». Она была упрямая, как сказал об этом Владимир Абрамович, буквально как коза. Все-таки он спустился к ней, чтобы проверить лямки ее рюкзака. За его заботу она поцеловала его в лоб. Как только он поправил ремни, она крепко взяла его за плечо.

– Что? – Он поднял к ней голову.

Яна указала ему на тропу.

– Посмотри там внизу, – тихо сказала она, – там кто-то есть!

Они, не дыша, стояли рядом, вглядываясь вниз, в долину.

– Тебе просто показалось! – Йозеф прищурился, чтобы лучше видеть, но пастбище внизу было пустым.

– Вон там! – Она снова указала рукой.

Между деревьями и правда что-то двигалось. Йозеф проверил финку, которую на всякий случай носил у пояса.

– Сейчас вернусь! – Больше он не сказал ничего, хотя она и посмотрела на него вопросительно.

– Не ходи никуда! – попросила она его сдавленным голосом, подумав про себя, что лучше бы ей было промолчать.

Он аккуратно спускался вниз, хотя без рюкзака мог бы просто лететь. Мокрая от пота Яна стояла на тропинке, дрожа от холода и от страха. Подойдя к лесу, Йозеф оглянулся на нее: казалось, посреди пастбища поставили статую. Она согревала руки собственным горячим дыханием. Он помахал ей, но она издалека не ответила. Только смотрела на него и ловила горячее дыхание ладонями. Потом он вступил в темноту деревьев, и небо над ним больше не было видно. Под ногами его трещали трухлявые ветки и коричневые листья с прошлой осени, хоть и мокрые, шелестели. Он осторожно посмотрел сначала в одну, потом в другую сторону. Нож на поясе качался в ритме его шагов. У него было чувство, что производимые им звуки притягивают к нему нежелательное внимание. Капли, время от времени падавшие с деревьев после дождя, способствовали тому, что воображение его разыгрывалось. Но кому оно нужно именно сейчас, черт его побери! Ему хотелось бы двигаться между камнями, как дух.

Зайдя в чащу, он остановился. Поворачивая голову направо и налево, он вдыхал и выдыхал влажный воздух. Если существует абсолютная зависимость, так это зависимость от дыхания. В этот миг он понял, как уязвим. Достаточно придушить человека… Что-то мелькнуло между деревьями в паре метров за ним. Он молниеносно оглянулся. Мороз прошел по его телу – сначала по бедрам, потом по плечам.

– Эй! – окликнул он сдавленно лесную тишину. – Есть тут кто-то?

Возглас его остался безответным. Он шел к чаще шаг за шагом, ветви и листья под его ногами снова разыгрывали свой нежелательный концерт. Продираясь по низким зарослям, он чувствовал, как зеленые прутья стегали его по лицу. Повернувшись, он сменил направление, направившись туда, где легче всего удалось бы пройти. Хруст веток усилился, и вдруг настала тишина. Он остановился на маленькой лужайке, трава перед ним была утоптана. Неужели кто-то следил за ними от Плава, но, господи, кто? Только теперь он своими глазами увидел следы, ведущие наверх, к седловине.

Он вспомнил о Яне наверху. Надо было вернуться к ней, и как можно быстрее. Он поспешил по затоптанной траве. Если судить по размеру следов, это не могло быть животное. Вот линия шагов незнакомца перешла на глинистую почву. На земле перед собой он увидел четкий отпечаток подошвы ботинка. Он нагнулся к нему, потрогал пальцем рисунок подошвы, но вдруг выпрямился и медленно поставил правую ногу около следа. Отпечатки были одинаковыми!